Durante su presentación de resultados del segundo trimestre de 2025, Airbnb anunció que espera un crecimiento moderado en el tercer trimestre y especialmente en el cuarto. Junto a esta previsión cautelosa, el CEO Brian Chesky remarcó que Airbnb irá “mucho más agresivamente hacia los hoteles”.

Este movimiento coloca a Airbnb directamente frente a su archirrival Booking.com, una plataforma que no solo domina la distribución hotelera online en Europa, sino que también ofrece millones de alojamientos de corta duración. Mientras que Airbnb construyó su marca sobre la disrupción de la industria hotelera, Booking.com ha dominado la combinación de hoteles y alojamientos alternativos — y ahora Airbnb señala que quiere competir en ambos frentes.

El momento sugiere dos cosas:

1. Señal para los inversores: Airbnb quiere mostrar que está persiguiendo una oportunidad de mayor crecimiento y de menor barrera — los hoteles — junto con apuestas más experimentales como Servicios y Experiencias.
2. Tranquilizar a los analistas: Ya existe demanda global de viajeros que necesitan un lugar para dormir. En comparación con escalar Experiencias o Servicios, incorporar hoteles es una palanca de crecimiento más rápida y conocida.

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Los hoteles como apuesta de crecimiento “a la mano”

Los analistas han cuestionado a Airbnb sobre el tiempo, coste y escalabilidad de Experiencias y Servicios. Estas iniciativas siguen siendo pequeñas en ingresos y requieren construir oferta y demanda desde cero.

Los hoteles son diferentes:

• Demanda existente: Airbnb ya tiene millones de viajeros buscando alojamiento cada día.
• Modelo probado: La adquisición de HotelTonight aporta a Airbnb un canal hotelero curado, móvil y vinculado a lealtad.
• Relleno de lagunas de oferta: En temporada alta o en mercados principales, no siempre hay viviendas disponibles — los hoteles pueden cubrir esos huecos rápidamente.
• Potencial ventaja de costes: Airbnb afirma que puede ofrecer a hoteles independientes y B&Bs una comisión “muy competitiva” frente al 15–17% de Booking.com. Ese menor coste de distribución podría, en teoría, trasladarse al viajero en forma de mejores precios.

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No Hilton ni Marriott — piensa en boutique, independientes y licenciados

Cuando Chesky habla de ir “mucho más agresivamente hacia los hoteles”, no pienses en Airbnb persiguiendo de repente las mismas cadenas corporativas contra las que se posicionaba.

En el manual de Airbnb, “hoteles” suele ser un atajo para referirse a alojamientos independientes licenciados — las mismas propiedades que componen una gran parte de la categoría de alojamiento alternativo de Booking.com.

Eso significa:

• Hoteles boutique de 10 a 50 habitaciones.
• Posadas familiares que difuminan la línea entre hotel y B&B.
• Grandes bed-and-breakfasts licenciados que funcionan casi como mini-hoteles.

Estos negocios comparten rasgos clave: son operados por sus dueños, muy locales, y a menudo dependen fuertemente de Booking.com para sus reservas online. Para Airbnb, representan tanto:

• Encaje de marca — estancias locales, lideradas por anfitriones y experienciales se alinean con el espíritu original de Airbnb.
• Ventaja regulatoria — los B&B y hoteles licenciados a menudo no están sujetos a límites de STR en las grandes ciudades, permitiendo que Airbnb conserve oferta en mercados restringidos.

(Para un análisis más profundo de por qué los B&B licenciados podrían ser el segmento de crecimiento aún no explotado de Airbnb, consulta nuestro informe relacionado: “Olvida la expansión llamativa de servicios de Airbnb — es momento de poner la B&B de vuelta en Airbnb.”)

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Riesgos de visibilidad y posicionamiento de marca

Aunque la ecuación económica resulta atractiva, los analistas señalarán dos retos que Airbnb debe abordar si esta estrategia quiere escalar:

1. Visibilidad en la plataforma
   • Hoy la categoría por defecto “Estancias” está etiquetada como Viviendas. Los hoteles y B&B no son lo primero que ven los usuarios, e incluso navegando pueden aparecer bajo etiquetas poco intuitivas como “Pensiones” u “Hoteles boutique”.
   • Sin una posición destacada, los hoteles pueden convertirse en una categoría oculta, reduciendo su impacto en la conversión y el reconocimiento por parte del huésped.
2. Contradicciones en el mensaje
   • Las últimas campañas publicitarias de Airbnb han apostado por la narrativa de que los hoteles son una mala elección — estrechos, impersonales y menos cómodos que los alquileres vacacionales.
   • Para hacer que los hoteles y B&B sean visibles sin socavar ese mensaje, Airbnb necesitará una estrategia clara de sub-marca o categoría, o se arriesga a confundir a huéspedes que llevan años escuchando que “Airbnb > hoteles”.

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El reto de la lealtad en EE. UU.

En Estados Unidos, la dinámica es diferente. Muchos usuarios de hoteles son fieles a las grandes cadenas y a sus programas de fidelidad, lo que dificulta captarles. Booking.com también enfrenta este desafío y es una de las razones por las que su cuota en el mercado hotelero estadounidense es inferior a la europea.

Chesky admitió que Airbnb está en “desventaja competitiva” por no tener un programa de lealtad, pero insinuó que habrá algo “más interesante y novedoso” que un sistema tradicional de puntos. Esto podría ser:

• Una forma de convertir a quienes reservan hoteles en huéspedes de alquileres vacacionales.
• Un diferenciador respecto al programa Genius de Booking.com y los sistemas de estatus de las cadenas hoteleras.

La integración del crédito HotelTonight–Airbnb (10% de crédito en Airbnb por reservar en HotelTonight) podría ser el primer pilar de esa estrategia de lealtad.

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Por qué esto importa para anfitriones y gestores

Para gestores de alquileres vacacionales, la expansión hotelera de Airbnb podría significar:

• Más tráfico cruzado — si los anuncios de hoteles atraen a más viajeros a Airbnb, los anuncios de viviendas pueden beneficiarse de mayor visibilidad.
• Competencia en las búsquedas — los hoteles podrían competir directamente con los STR en determinados mercados y fechas.
• Presión sobre precios — especialmente en temporada alta si los hoteles hacen descuentos de última hora para llenar habitaciones.

Para hoteles independientes y B&B, esto representa una oportunidad de:

• Formar parte de una plataforma con una enorme base de viajeros estadounidenses.
• Pagar comisiones potencialmente menores a las de Booking.com.
• Acceder a viajeros que de otro modo nunca conocerían su propiedad.