Alan Egan sobre cómo comenzó RentMoreWeeks.com

Si has sido propietario de un alquiler vacacional por un tiempo, probablemente ya has encontrado RentMoreWeeks.com, una publicación en línea cuyo objetivo es ayudar a los negocios de alquiler vacacional a destacar entre la multitud. Originalmente creada por Alan Egan, ahora la web cuenta con varios autores reconocidos de la industria.

Por ejemplo, aquí tienes algunos de los artículos más recientes publicados en el sitio:

• Airbnb expulsa de la web a propietarios de NYC con más de una propiedad
• Los próximos cambios de Homeaway – Lee las propuestas más recientes
• El Gestor Enmascarado | Más cambios en sitios de anuncios

Pensé que quizás te gustaría saber más sobre Alan Egan, sobre cómo surgió la idea de crear RentMoreWeeks, sobre sus cursos en línea llamados Bookings University y su opinión acerca de cómo los propietarios de alquiler vacacional deberían relacionarse con los principales sitios de anuncios.

Alan fue lo bastante amable como para responder algunas preguntas. Aquí vamos.

¿Cómo comenzó RentMoreWeeks.com?

Tuve una pequeña empresa de anuncios de vacaciones / gestión de propiedades y un negocio de fotografía de villas en Portugal entre 2004 y 2009. Había estado experimentando con varias técnicas de escenificación fotográfica y veía resultados sorprendentes con conversiones muy altas.

En ese momento vivíamos en nuestro yate ‘Life O’Reilly’ pero debido al trabajo no navegábamos mucho, así que en 2010 decidimos hacer un cambio total de vida y navegar hacia el Caribe. Eso también significaba que me quedaba sin trabajo.

El sector del alquiler vacacional estaba explotando, así que pensé que podría crear un sitio web que ayudara a los propietarios de casas vacacionales con el marketing de sus negocios.

La idea nació.

Compré el dominio rentmoreweeks.com, levamos el ancla y nos fuimos.

Cuéntanos sobre las Guías que has publicado.

Primero pensé que escribiría algunos libros sobre la escenificación de fotografías de propiedades. Había estado experimentando con ‘fotografías ocupadas’ y había notado un gran aumento en los clics como resultado. Tenía muchas fotos de antes y después para usar como ejemplo, así que parecía el mejor punto de partida.

Compré un iPad en las Islas Canarias (acababan de salir al mercado y tenían una batería de 10 horas, lo que era una gran ventaja porque la energía eléctrica en un barco es algo preciado).

Comencé a escribir la primera guía durante la primera guardia nocturna de nuestra travesía atlántica el 1/1/2011.

Cuando llegamos a Barbados ya había escrito la Guía de Fotografía para Alquiler Vacacional CSI y la Guía de Remodelación de Marketing.

Pasamos los siguientes dos años en el Caribe y, durante ese tiempo, escribí otras 3 guías fotográficas, la Guía de Recetas para Opiniones de 5 Estrellas y muchos artículos para rentmoreweeks.

(Nota de Thibault: Puedes encontrar las guías de Alan aquí: http://rentmoreweeks.com/our-guides/)

Tu sitio tiene varios colaboradores. ¿Cómo hace esto que sea más interesante para los lectores?

El sector del alquiler vacacional es enorme y diverso y una sola persona no puede abarcar toda esa diversidad ni tener un conocimiento profundo de todos los aspectos del negocio.

A medida que rentmoreweeks se fue haciendo más conocido, otros escritores me preguntaron si podían enviar artículos como invitados y muchos de estos artículos tuvieron buena acogida entre los lectores.

Siempre sentí que había espacio para una publicación dedicada al alquiler vacacional, así que fue una evolución natural invitar a otros líderes del sector a contribuir con una propuesta en formato revista.

Creo que los propietarios y gestores prefieren este estilo ya que mezcla artículos ligeros, intermedios y más profundos, lo que hace que sea más interesante.

¿Qué es Bookings University?

Creé Bookings University (bookingsplus4g.com) para que los propietarios pudieran tener control total sobre su presencia web y su ecosistema de marketing.

Cuando regresamos a Europa enfoqué mi atención en las redes sociales. Era evidente que el medio se estaba convirtiendo rápidamente en la actividad más popular en la web y que, para tener éxito en marketing, hay que promocionar donde está tu mercado.

Pasé casi un año experimentando con varias plataformas y tipos de publicaciones antes de perfeccionar una solución social productiva que pudiera ser empleada por cualquier propietario o gestor.

Luego elaboré un curso en vídeo para que fuera súper fácil copiar lo que estaba haciendo.

Los propietarios que siguen el curso de marketing en redes sociales están viendo resultados sorprendentes e inigualables en términos de reservas.
Luego, hace aproximadamente un año, añadí el curso en vídeo de WordPress para propietarios de alquiler vacacional, de nuevo para que pudieran tomar control de su presencia online creando y manteniendo sus propios sitios web completamente funcionales.

Estos sitios web resultantes están listos para lo social y combinan el material de las campañas sociales del propietario directamente en el propio sitio. Nadie más en este sector ofrece esta funcionalidad.

Los propietarios con estos sitios están viendo un gran aumento en las reservas directas.

¿Cuál crees que es el mayor reto para los negocios de alquiler vacacional?

Creo que el mayor reto es darse cuenta de que los sitios de anuncios son una forma realmente terrible de hacer marketing.

¿Quién pensó alguna vez que era buena idea anunciar tus productos donde otro millón de personas venden exactamente lo mismo?

Cuando los sitios de anuncios eran pequeños, locales y poco exigentes, todos estaban contentos, pero ahora es muy diferente.
Primero te impidieron hablar con tus clientes (ocultando los emails). Ahora es el turno de los anuncios con comisión y la función BIN. Pronto será la reserva instantánea y la paridad de precios.

Estos cambios están erosionando el control de los propietarios sobre sus negocios, mermando los beneficios y, literalmente, financiando su propia extinción.

Igual que cuando una relación personal va mal, seguimos diciéndonos que todo mejorará pero no lo hará.

Por supuesto, tuvimos buenos años, pero entonces uno de los socios comienza a comportarse de forma abusiva.

No se trata de sólo abrir los ojos y ser conscientes del problema. Se trata de despertar, mirarte al espejo, darte cuenta de que tienes dos ojos morados y decidir hacer algo al respecto.

Veo propietarios de alquiler vacacional lamentándose de HomeAway, TripAdvisor, Airbnb, etc. en todo tipo de foros en la web, y todos buscan sitios de anuncios alternativos como si los anuncios fueran la única opción.

Realmente no lo son.

Un gran sitio web de la propiedad y una estrategia de redes sociales constante permiten a los propietarios más astutos conocer a los potenciales huéspedes de tú a tú, sin intermediarios codiciosos, pero esto supone un gran cambio en la manera de trabajar. Requiere más trabajo pero es mucho más gratificante y rentable.

Así que, respondiendo a tu pregunta, el principal reto, como siempre, es el cambio.