Cómo puedes ayudar a dar forma a la regulación de alquileres a corto plazo en Inglaterra (consulta pública abierta)

En su Plan de Recuperación del Turismo de 2021, el gobierno inglés expuso su intención de considerar un Esquema de Registro de Alojamientos Turísticos. Para comprender el mercado y elegir las mejores políticas, el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DMCS) lanzó, el 29 de junio de 2022, una consulta pública acerca de “desarrollar un esquema de registro para alojamientos turísticos en Inglaterra”. A diferencia de Escocia e Irlanda del Norte, Inglaterra no tiene una política nacional y está buscando decidir al respecto. Los anfitriones individuales, empresas de servicios de alquiler a corto plazo y vacacional, y otras partes interesadas pueden responder a esta convocatoria de pruebas rellenando este cuestionario en línea antes del 21 de septiembre de 2022. En Rental Scale-Up, creemos que esta consulta pública es uno de los mejores documentos elaborados por cualquier autoridad local. Realiza un retrato convincente de los beneficios y desafíos en cualquier mercado de alquiler a corto plazo, no solo en Inglaterra. También explica de forma bastante clara por qué el gobierno necesita recopilar más datos y opiniones antes de elegir una política. Por cierto, el gobierno también quiere que las partes interesadas compartan qué consecuencias podría tener cada política recomendada.

¿Por qué es necesaria una consulta pública sobre un esquema de registro de alojamiento turístico en Inglaterra?

¿Qué es un alquiler a corto plazo?

Esta es la definición que las autoridades inglesas están utilizando en su documento:

El término ‘alquiler a corto plazo’ se utiliza comúnmente para referirse a la oferta de alojamiento residencial a uno o más huéspedes de pago. Puede incluir habitaciones individuales dentro de un inmueble compartido o el alquiler de toda una propiedad. El inmueble podría ser desde una casa o apartamento hasta una caravana o un barco-casa. Los huéspedes pueden viajar con fines turísticos (“alquiler vacacional”), o por otros motivos como trabajo o para alojarse mientras su propia vivienda está en reformas.

Un mercado no regulado que posiblemente requiera nuevas políticas

En Inglaterra, el sector de alquiler a corto plazo y vacacional actualmente no está regulado, salvo en Londres donde existe un límite de 90 días por año para el alquiler de una propiedad de manera temporal, introducido a través de una enmienda a la Greater London Council (General Powers) Act 1973 bajo la Deregulation Act 2015. 

El documento luego hace un muy buen resumen de las recientes evoluciones y tensiones que están presentes en cada mercado de alquiler a corto plazo en el mundo:

El entorno del alojamiento para huéspedes en Inglaterra ha cambiado en los últimos quince años. Especialmente, la aparición de plataformas digitales como Airbnb y Booking.com ha generado un considerable crecimiento en la gama y número de alojamientos disponibles en el mercado, en particular alquileres a corto plazo y vacacionales. Estas plataformas han traído muchos beneficios, incluyendo nuevas vías de acceso al mercado para numerosos negocios de alojamiento, mayor variedad de opciones para los consumidores y acceso a nuevas fuentes de ingresos para los propietarios. Sin embargo, reconocemos que algunos han manifestado preocupaciones respecto al cumplimiento de las normativas existentes y el impacto en las comunidades locales.

La expansión del mercado de alquiler a corto plazo y vacacional también ha impulsado otras innovaciones. Por ejemplo, existen ahora numerosas empresas que ofrecen servicios de gestión para anfitriones (por ejemplo, limpieza entre estancias), otros servicios (por ejemplo, verificación de huéspedes y creación de anuncios), servicios de apoyo (por ejemplo, seguros), soluciones tecnológicas (por ejemplo, para determinar el precio óptimo) y una gama más amplia de evaluaciones de calidad.

La falta de datos fiables sobre el mercado en Inglaterra también lleva a las autoridades a buscar fuentes potenciales

Las personas detrás de esta consulta pública afirman que no existe una fuente única o definitiva de datos sobre la actividad de alquiler a corto plazo y vacacional en Inglaterra. Así explican la falta de datos en el mercado inglés de alquileres a corto plazo:

Esto se debe en parte a dificultades de definición (por ejemplo, ¿cuándo deja de ser una estancia a corto plazo?) pero también a que, a diferencia de otros países, no existen obligaciones para los operadores en Inglaterra de informar sobre los huéspedes a las autoridades locales o nacionales. En Inglaterra, normalmente dependemos de encuestas, datos publicados por empresas privadas o datos recopilados por terceros como AirDNA.

¿Qué políticas se están debatiendo para el mercado de alquileres a corto plazo en Inglaterra?

Este es un marco general de las políticas de alquileres a corto plazo y vacacional que Inglaterra está considerando:

• No hacer nada
• Proveer más información al sector
• Desarrollar un esquema de registro de autocertificación
• Desarrollar un esquema de registro con controles simples
• Desarrollar un esquema de licencias con inspecciones físicas del inmueble
• Alternativa regulatoria al sistema de registro, como la extensión de la Deregulation Act 2015 (actualmente, este marco solo se aplica al Gran Londres)

Esquema de registro de alojamiento turístico en Inglaterra: Sobre qué quiere debatir el gobierno

Esta solicitud de evidencia busca recopilar información y datos en las siguientes áreas:

• cambios y crecimiento del mercado de alquileres a corto plazo
• beneficios de los alquileres a corto plazo
• desafíos, incluido el cumplimiento del marco regulatorio existente y los impactos en la vivienda y la comunidad
• el impacto de posibles respuestas políticas
• En conjunto, las preguntas en cada una de estas áreas están diseñadas para asegurar que el gobierno desarrolle, primero, una mayor comprensión del mercado actual, y en segundo lugar, que las futuras políticas sean proporcionadas y basadas en evidencia.

Se invita a anfitriones y empresas de gestión de propiedades a responder una serie de preguntas que pueden ayudar a las autoridades inglesas 

Datos del mercado inglés

 El gobierno busca ayuda para recopilar evidencia ilustrando el tamaño y la naturaleza del mercado de alquiler a corto plazo y vacacional en Inglaterra y/o sus regiones, y cómo ha cambiado a lo largo del tiempo. Por ejemplo, están buscando:

• datos que ilustren la situación a nivel nacional
• datos que ilustren la situación en diferentes regiones de Inglaterra
• datos que puedan ayudar con el análisis de igualdad (sexo, etnia, orientación sexual y otras características protegidas mencionadas en la Equality Act 2010), por ejemplo, proporción de anfitriones en una plataforma que son hombres/mujeres
• datos que ilustren cambios desde 2010, incluso durante la pandemia

Beneficios de los alquileres a corto plazo y vacacionales

El Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DMCS) busca evidencia sobre los beneficios derivados del aumento del alquiler a corto plazo y vacacional en Inglaterra. El gobierno está interesado en comprender mejor los beneficios de este tipo de alquileres y la creciente prevalencia de esta actividad impulsada por la aparición de plataformas online, como:

• Beneficios para los propietarios
  • los propietarios pueden aprovechar la oportunidad de utilizar un activo de otro modo inactivo o infrautilizado (ya sea una habitación o toda la propiedad) para generar ingresos adicionales
  • oportunidad de conectar con visitantes de todo el mundo y, en algunos casos, ayudar a combatir la soledad
• Beneficios para los consumidores
  • mayor variedad de opciones en diferentes factores del alojamiento, incluyendo precio, ubicación, comodidad, tipo y rango de experiencias
  •  una forma de alojamiento para huéspedes más sostenible y respetuosa con el medio ambiente 
  • “más segura” que opciones como hoteles y hostales, debido a menores oportunidades de interacción con otros
  • satisfacer la demanda del consumidor en momentos de alta presión sobre la capacidad
• Beneficios económicos generales
  • beneficios para las empresas (plataformas que actúan como mercado para el alquiler a corto plazo, proveedores de alojamiento ‘tradicionales’ que usan las plataformas como una vía alternativa, o empresas de ‘suministro’ creadas para apoyar el funcionamiento del mercado — como aquellas que ofrecen soluciones de seguro a medida o servicios de limpieza).
  • Beneficios derivados de la dispersión de visitantes posibilitada gracias a la oferta de alojamiento fuera de las zonas turísticas tradicionales

Alquileres a corto plazo y vacacionales: desafíos

Como era de esperar, el gobierno también quiere oír sobre los inconvenientes de permitir alquileres a corto plazo y vacacionales. Los ayuntamientos en Inglaterra han recibido numerosas solicitudes de regular o incluso prohibir los alquileres a corto plazo y “airbnbs” debido a diversas molestias para los residentes, que van desde el ruido hasta la basura.

Estas son las áreas sobre las que se solicita opinión en la consulta pública:

• Cumplimiento del marco regulatorio existente
  • Salud y seguridad
    • Seguridad contra incendios
    • Seguridad del gas
    • Normativas de salud y seguridad
  • Cumplimiento de acuerdos contractuales (por ejemplo, hipotecas)
• Impacto sobre la vivienda y las comunidades
  • Impacto en el mercado de la vivienda
    • Efecto sobre la oferta de viviendas
    • Efecto sobre el precio
    • Efecto sobre la oferta laboral
  • Ruido, comportamiento antisocial y otras molestias causadas por los huéspedes
    • Ruido
    • Desechos
    • Uso antisocial de vehículos
    • Conductas indebidas por embriaguez
    • Consumo de drogas
• Impacto en las comunidades y residentes locales

Impacto de las posibles respuestas políticas

La consulta pública también quiere que los agentes del sector debatan sobre el impacto de diversas políticas. A continuación, tienes una lista implícita de las políticas que el gobierno está considerando:

• No hacer nada
• Proveer más información al sector
• Desarrollar un esquema de registro de autocertificación
• Desarrollar un esquema de registro con controles simples
• Desarrollar un esquema de licencias con inspecciones físicas del inmueble
• Alternativa regulatoria al sistema de registro, como la extensión de la Deregulation Act 2015 (actualmente, este marco solo se aplica al Gran Londres)

¿Impondrán los ayuntamientos más restricciones a los alquileres vacacionales a corto plazo?

Incluso antes de que concluya esta consulta pública, algunas personas consideran que el gobierno no va lo suficientemente lejos en la regulación de los alquileres a corto plazo. Por ejemplo, la diputada de York Central, Rachael Maskell dijo:

“Insto al Gobierno a ir más allá e introducir un sistema de licencias que permita a los ayuntamientos autorizar o retirar el derecho de los propietarios a alquilar sus viviendas, imponer multas en caso de comportamiento antisocial y prohibir nuevos alquileres vacacionales a corto plazo en zonas concretas sin un permiso especial”, declaró.

Aquí tienes el enlace para saber más sobre la consulta pública en Inglaterra sobre el tema de los alquileres a corto plazo. Parece que, en Inglaterra, se está considerando un Esquema de Registro de Alojamientos Turísticos. Si eres propietario de un alquiler vacacional o gestionas un alquiler a corto plazo, nuestro consejo es que hagas oír tu voz. No es garantía de que la regulación avance en la dirección que deseas, pero puedes influir en el resultado de la consulta mucho más que si la ignoras.