La conferencia Scale Green, un evento innovador dedicado a la sostenibilidad en el sector de alquileres a corto plazo, hizo su debut en el Lumiere de Londres el 23 de abril de 2024. El evento, resultado de la colaboración entre Scale Show, EnviroRental, Sustonica, Qalia y Nikki Mattei, fue meticulosamente diseñado para ofrecer cinco horas de programación intensa que iba mucho más allá de simples presentaciones. 

El formato de este encuentro emblemático no se pensó solo para el consumo pasivo, sino para la reflexión activa y la planificación estratégica. Tras cada sesión, los asistentes disponían de unos valiosos minutos para digerir y destilar los conocimientos compartidos. En sus cuadernos, anotaban los aprendizajes clave, reflexionaban sobre cómo podrían aplicar estos conceptos en sus propias prácticas empresariales e identificaban posibles obstáculos. 

Esta estructura enfocada tenía como objetivo crear una hoja de ruta fundamental para la sostenibilidad, con EnviroRental disponible para brindar apoyo continuo mientras los asistentes avanzan del plan a la acción.

El evento ofreció múltiples aprendizajes, sentando las bases para un futuro sostenible en la industria. Aquí tienes cuatro conclusiones clave para los gestores de alquileres a corto plazo que buscan prosperar de forma sostenible.

Las propiedades ecológicas están ganando soporte en las plataformas

Los datos más recientes de encuestas a viajeros realizados por las grandes empresas del sector, como Booking.com y Expedia, revelan que el 59% de los encuestados desea poder filtrar sus alojamientos para mostrar solo aquellos con certificación sostenible, lo que demuestra una conciencia y demanda aguda de opciones de estancia ecológicas. Sin embargo, el camino hacia el alojamiento verde está lleno de retos, ya que el 45% admite tener dificultades para encontrar una estancia sostenible.

Al mismo tiempo, la Oficina Nacional de Estadísticas en octubre de 2022 informó que el 74% de los adultos y un sorprendente 83% de los adolescentes se declaraban muy o algo preocupados por el cambio climático. Esta preocupación generalizada es una señal clara para la industria de los viajes de que la sostenibilidad está pasando de ser una preferencia de nicho a una demanda generalizada.

Con la sostenibilidad convirtiéndose en la máxima prioridad para los huéspedes, las plataformas están respondiendo a esta demanda facilitando la búsqueda de estancias ecológicas. Booking.com ha añadido un filtro para propiedades certificadas por terceros, mientras que Vrbo está enfatizando los servicios sostenibles y explorando formas de aumentar su visibilidad. Sykes Cottages, como parte de su compromiso con la sostenibilidad, está promoviendo activamente los listados eco-certificados. 

Estas acciones por parte de las principales plataformas indican un cambio significativo hacia un futuro en el que los alojamientos ecológicos no se encuentren solo en la periferia, sino que estén en el centro, fáciles de encontrar y promovidos como la opción preferida para un número cada vez mayor de viajeros.

Esta alineación entre la demanda del consumidor, las preocupaciones sociales y la estrategia de las plataformas sugiere un horizonte prometedor para los gestores de propiedades. Aquellos que reconozcan y se adapten a la tendencia sostenible no solo se alinearán con los valores de sus huéspedes, sino que también posicionarán sus propiedades para beneficiarse del aumento de visibilidad y el apoyo de las plataformas que, ahora más que nunca, están comprometidas con la promoción de estancias ecológicas. 

Los viajeros dudan en pagar más por opciones sostenibles: la responsabilidad recae en los operadores

La conversación en torno a los viajes sostenibles está llegando a un punto de inflexión crucial, ya que los recientes datos de encuestas a viajeros de Booking.com y Expedia revelan verdades complejas sobre el comportamiento del consumidor. Si bien un notable 43% de los encuestados indica estar dispuesto a pagar más por opciones de alojamiento sostenible, un análisis más profundo muestra un panorama más matizado. 

El informe “Calmer Waters Ahead” de OC&C Strategy Consultants, en su Perspectiva Global de los Viajes para marzo de 2024, arroja una discrepancia sorprendente: aunque una mayoría significativa de viajeros (50%-70%) asegura que la sostenibilidad influye en su elección de vacaciones, solo una pequeña fracción (en torno al 10%) muestra realmente inclinación a pagar una prima por ello.

Esta aparente contradicción puede desconcertar en un primer momento, pero cobra sentido si consideramos las expectativas sociales más amplias sobre la responsabilidad empresarial. Una encuesta de B Lab UK arroja luz sobre este fenómeno, al mostrar que un asombroso 78% de los encuestados piensa que las empresas deberían tener una responsabilidad legal respecto a su impacto en las personas y el planeta. Esta perspectiva sugiere que la responsabilidad de impulsar la sostenibilidad recae principalmente en los operadores, y no debe trasladarse como un costo adicional a los consumidores.

Un análisis más profundo de esta discrepancia sugiere una expectativa en evolución entre los huéspedes: la sostenibilidad empieza a percibirse no como un extra de lujo, sino como un estándar integral. Ante una creciente ansiedad climática, se demanda cada vez más que las empresas incorporen los principios sostenibles en su núcleo. Los viajeros concienciados con el medio ambiente ya no buscan solo gestos simbólicos hacia iniciativas verdes; buscan empresas cuyas propias operaciones reflejen un compromiso auténtico con la gestión ambiental.

Este cambio implica un futuro en el que la sostenibilidad debe estar integrada en el tejido de la industria turística, pasando de ser un lujo opcional a ser un atributo fundamental del servicio. Para los negocios, esto supone tanto un reto como una oportunidad: reinventar cómo implementar las prácticas sostenibles de manera que resuenen con esta nueva era de viajeros. 

Los gestores profesionales tienen más influencia de la que creen

La conferencia Scale Green puso de relieve cómo los gestores de propiedades tienen una influencia mayor de la que creen, a menudo extendiendo su impacto más allá de su ámbito operativo inmediato. Gracias a sus interacciones con numerosos proveedores de productos como papel higiénico, productos de limpieza y champús, pueden ejercer una presión significativa para favorecer opciones ecológicas. Si estas opciones sostenibles no están ya disponibles, los gestores pueden presionar a los proveedores para que las ofrezcan.

La lógica es sencilla pero poderosa: cuanto más exijan los gestores estas soluciones, mayor será el incentivo para que los proveedores migren hacia alternativas ecológicas, transformando así la dinámica del mercado en favor de la sostenibilidad.

Más allá de la cadena de suministro, los gestores de propiedades también tienen la capacidad de influir en el comportamiento de los huéspedes, tanto dentro de sus alojamientos como fuera de ellos. Al cambiar a una tarifa de energía 100% renovable y promocionar este cambio con orgullo, pueden inspirar a los huéspedes a considerar opciones similares en sus hogares. Muchos huéspedes ni siquiera son conscientes de que existen tales tarifas

Adoptar y mostrar prácticas ecológicas con orgullo va más allá de simples ajustes operativos: se trata de incorporar estos principios en la identidad de la propiedad y, por extensión, en la experiencia del huésped. Cuando los gestores demuestran con orgullo su concienciación ecológica, no solo mejoran su propio perfil sostenible, sino que también influyen en sus huéspedes para que adopten comportamientos similares. 

Mediante decisiones estratégicas y una comunicación proactiva, los gestores pueden aprovechar su posición única para fomentar una cultura de responsabilidad ambiental que tenga impacto en los huéspedes mucho después de su estancia, demostrando que, en la búsqueda de un futuro más sostenible, los gestores de propiedades tienen más poder del que imaginan.

Las certificaciones serán cada vez más un factor clave de diferenciación

Las certificaciones se han convertido en un diferenciador clave para los alojamientos sostenibles. Según datos de encuestas a viajeros de Booking.com y Expedia, el 60% de los viajeros ya ha elegido estancias sostenibles en los últimos dos años. Una forma en que los identifican es filtrando en función de la certificación. De hecho, el informe de viajes sostenibles 2023 de Booking.com concluyó que el 59% de los viajeros quiere filtrar sus opciones para mostrar solo propiedades con certificación sostenible.

El impulso hacia las certificaciones surge como respuesta al escepticismo sobre el greenwashing —una práctica en la que las empresas hacen afirmaciones engañosas sobre sus esfuerzos medioambientales—. En un movimiento destacado, Booking.com eliminó su programa de etiquetado ecológico, apostando por un filtro único que da prioridad a los listados certificados por terceros, subrayando la demanda de indicadores fiables de prácticas sostenibles genuinas.

Para dar respuesta a esta necesidad de certificaciones confiables, han surgido nuevos estándares como los de Travalyst para alojamientos, el Estándar de Turismo Responsable de Qalia para alquileres vacacionales de lujo y la certificación de sostenibilidad de Sustonica para alquileres a corto plazo. El sector turístico también ha experimentado un aumento en las B Corps, acentuando más la importancia de certificaciones creíbles.

Parece que el impacto de estas certificaciones ya se manifiesta en resultados tangibles. Datos aportados por Sustonica, a través de Digitrips, muestran que desde la introducción de un filtro para propiedades sostenibles certificadas, los alojamientos eco-certificados han experimentado un aumento del 9% en las reservas. Esta cifra no solo refleja una creciente preferencia de los consumidores por estancias sostenibles, sino que también subraya la viabilidad comercial de adoptar prácticas ecológicas.

Ufi Ibrahim de la Energy & Environmental Alliance enfatizó el papel de la regulación para integrar la lucha contra el cambio climático en cada decisión de la cadena de inversión, facilitando la transición hacia la neutralidad en carbono y las finanzas sostenibles. Subrayó la importancia de priorizar la formación y la educación sobre certificaciones, reportes, la acción individual y la búsqueda de certificaciones de sostenibilidad auditables y de cumplimiento probado.

Conclusión

La conferencia Scale Green demostró cómo plataformas, gestores y operadores pueden alinearse con las expectativas cambiantes de los viajeros concienciados con el medio ambiente. Ya sea mejorando la visibilidad de propiedades ecológicas, abordando la discrepancia entre intenciones de los viajeros y su disposición a pagar, o aprovechando la influencia de los gestores de propiedades y la importancia de las certificaciones, el mensaje principal es claro: la sostenibilidad ya no es una consideración de nicho, sino una expectativa fundamental. 

De cara al futuro, las empresas que adopten este cambio no solo se alinearán con los valores de los huéspedes, sino que también se posicionarán para el éxito en un futuro donde las prácticas sostenibles serán cada vez más clave para la ventaja competitiva.