Vrbo's One Key Devaluation Same Property, Different Rewards Depending on the Platform (1)

Devaluación de One Key en Vrbo: Misma propiedad, diferentes recompensas según la plataforma

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A partir del 22 de mayo de 2025, Vrbo realizará un cambio notable en la forma en que los viajeros ganan One Key: Los miembros del nivel Azul ya no ganarán ningún OneKeyCash por reservas realizadas en Vrbo y los miembros del nivel Plata solo ganarán un 1% de reembolso. Mientras tanto, en Expedia y Hotels.com—otras plataformas de consumo importantes de Expedia Group—todos los miembros, incluidos los de nivel Azul, seguirán ganando un 2% de reembolso en reservas elegibles, incluyendo alquileres de corta estancia.

Este cambio basado en niveles se aplica tanto a Vrbo US como a Vrbo UK, marcando un cambio sincronizado en la forma en que el programa One Key trata las reservas de alquileres de corta estancia en Vrbo frente a otras marcas de Expedia Group.

Qué significa esto para los gestores de alquileres de corta estancia

Para los gestores de alquileres de corta estancia cuyas propiedades están sindicadas en las plataformas de Expedia Group, esta actualización podría afectar de manera significativa el comportamiento de los huéspedes. Un viajero que reserve la misma propiedad podría recibir recompensas diferentes dependiendo únicamente de la web que utilice: 2% en Expedia o Hotels.com, y potencialmente nada en Vrbo.

En términos prácticos, esto significa:

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  • Los huéspedes podrían empezar a preferir Expedia o Hotels.com al reservar alquileres vacacionales, especialmente si son nivel Azul o están atentos a las recompensas.
  • Los anuncios exclusivos en Vrbo podrían volverse menos competitivos para los viajeros motivados por la fidelidad.
  • Los gestores que dependen en gran medida de Vrbo podrían notar cambios en el flujo de reservas si los huéspedes optimizan por el valor de la recompensa.

Si bien el impacto exacto sobre el comportamiento de reserva aún está por verse, el cambio introduce una nueva capa de complejidad en la estrategia OTA.

¿Por qué haría esto Expedia?

Expedia Group no ha explicado públicamente el motivo detrás de este sistema de niveles específicos por plataforma, pero surgen algunos factores potenciales:

1. Gestionar los costos de recompensas en un entorno de alto valor y baja frecuencia

Los huéspedes de Vrbo tienden a reservar estancias de mayor valor pero con menos frecuencia. Eso significa que incluso los viajeros ocasionales—que permanecerían en el nivel Azul—podrían ganar una gran cantidad de OneKeyCash solo por un alquiler vacacional. Expedia podría estar intentando evitar recompensar en exceso reservas poco frecuentes pero de alto importe de viajeros que no regresan a la plataforma regularmente.

Por el contrario, Expedia y Hotels.com suelen atender a viajeros con reservas más frecuentes y de menor valor (por ejemplo, hoteles y vuelos), donde las recompensas escalonadas tienen más sentido. La plataforma podría estar intentando alinear mejor el gasto en recompensas con el valor de vida del huésped.

2. Fomentar el comportamiento multiplataforma

Otra interpretación plausible es que Expedia Group esté incentivando silenciosamente a los viajeros a reservar alquileres vacacionales a través de sus plataformas multiservicio (Expedia.com y Hotels.com). Estas plataformas se adaptan mejor a la venta adicional de vuelos, autos y otros extras—y le brindan a Expedia más datos sobre el comportamiento del usuario.

Esto no significa necesariamente que Expedia esté «socavando» Vrbo, pero podría reflejar un reequilibrio estratégico en cómo se posicionan las distintas marcas dentro del ecosistema del grupo.

3. La lógica por niveles puede ser difícil de implementar entre marcas

Es posible que existan razones técnicas u operativas para no aplicar recompensas escalonadas a los anuncios sindicados de Vrbo que se muestran en Expedia y Hotels.com. Gestionar las reglas de recompensas según el origen del anuncio, manteniendo a la vez la experiencia del usuario, podría introducir complejidad. Sin embargo, dada la infraestructura de Expedia Group, esta explicación parece menos probable como razón principal.

Qué deben observar los gestores

  • Cambios en las reservas según el nivel: Realizar un seguimiento para ver si las reservas empiezan a alejarse de Vrbo entre los viajeros de niveles más bajos.
  • Comentarios de huéspedes: Prestar atención a las reseñas o preguntas que mencionen recompensas—esto podría indicar un creciente nivel de conocimiento.
  • Rendimiento de las plataformas: Evaluar si Expedia y Hotels.com comienzan a superar a Vrbo en la sindicación.

Los gestores de alquileres de corta estancia también podrían querer revisar su estrategia de distribución OTA. Si eres elegible para sindicación y actualmente te enfocas en Vrbo, podría ser el momento de monitorizar el comportamiento de los huéspedes con mayor atención y evaluar si Expedia y Hotels.com se convierten en canales más relevantes.

Reflexiones finales

Este cambio va más allá de un simple ajuste en el programa de fidelización. Sugiere un giro en cómo Expedia Group prioriza marcas, valor de los huéspedes y asignación de recompensas dentro de su ecosistema. Para los gestores de alquileres de corta estancia, la conclusión es clara: dónde se reserva tu propiedad ahora afecta no solo la exposición, sino también el valor percibido para los viajeros enfocados en la fidelidad.

En un entorno competitivo donde los costos de adquisición de huéspedes aumentan y la fidelidad de marca es difícil de conseguir, incluso cambios sutiles como estos pueden impactar el comportamiento de reserva y la estrategia de ingresos.

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