La apuesta de Airbnb por la plataforma y la red social en la vida real: lo que Brian Chesky acaba de confirmar

Recientemente escuché la nueva entrevista de Brian Chesky en The Verge, y todo hizo clic de inmediato. Gran parte de lo que compartió confirma directamente ideas sobre las que he escrito durante el último año. Ya sea sobre la dirección del producto de Airbnb o sus ambiciones como plataforma, Chesky expuso la visión a largo plazo de forma más explícita que nunca.

A continuación, lo resumo en cinco capítulos clave, cada uno relevante para entender cómo Airbnb está construyendo la próxima fase de su marketplace, y lo que podría significar para profesionales del alojamiento vacacional como tú.

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Airbnb no solo quiere ser el lugar donde la gente reserve alojamientos. Quiere convertirse en parte de tu vida cotidiana. El objetivo a largo plazo es transformar la app de Airbnb en algo que puedas usar cada semana, no solo cuando viajas.

Así es como planea hacerlo:

• Un grafo social, basado en interacciones en la vida real, como viajes compartidos o actividades vividas en grupo.
• Una lista creciente de verticales y servicios, desde contratar chefs hasta clases de fitness, o herramientas para alquilar tu coche, organizar tu próximo viaje o incluso encontrar un compañero de piso.
• Pronto, un concierge con IA para conectar los puntos: ayudando a los usuarios a planificar, reservar y coordinar todo sin fricciones.

Todo esto apunta a una cosa: Airbnb quiere convertirse en una marca de estilo de vida disponible en tu bolsillo en cualquier momento.

También está claro que esto ya no trata de viajes baratos. Airbnb se está posicionando como una marca aspiracional. Muchas de las nuevas propiedades, servicios y experiencias son premium, y eso es intencional. Como dice Chesky, Airbnb ya no solo ofrece “habitaciones”, sino que participa en la economía de experiencias más amplia.

Ahora, una acotación personal: no me convence que revivir las Experiencias con celebridades siga siendo relevante. Fue noticia cuando Airbnb lanzó estas Experiencias, pero en 2025, parece algo pasado de moda. Estos eventos pueden ofrecer valor en relaciones públicas, pero como producto escalable, su atractivo puede ser limitado.

Perspectiva estratégica para gestores:

Esta estrategia de “super app” es similar a lo que WeChat logró en China y lo que Uber ahora busca en Occidente. Muchos apps de viaje en EE.UU. que intentaron abarcarlo todo han fracasado. ¿La ventaja de Airbnb? Sus sistemas de confianza, pagos e identidad ya son sólidos. Aun así, para los gestores de alojamientos vacacionales, el riesgo es la distracción: si el foco de Airbnb se aleja de solo atraer huéspedes y reservas, tendrás que vigilar que tu negocio principal no salga perjudicado.

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Capítulo 2: Éxito de marketplace—La fórmula central de Airbnb

Chesky entiende claramente qué hace prosperar a un marketplace de dos lados. Y Airbnb ha construido discretamente fortalezas reales que competidores como Vrbo y Booking.com aún no han logrado igualar.

1. Infraestructura de pagos Airbnb ha invertido mucho en sistemas de pago globales que van mucho más allá de las transacciones simples. La plataforma puede:
   • Manejar docenas de monedas y tipos de pago locales
   • Dividir pagos entre varios actores (por ejemplo, anfitriones, coanfitriones, personal de limpieza)
   • Gestionar lógica de pago compleja entre propiedades y servicios

   Esta infraestructura financiera es poderosa y difícil de replicar. Para cualquier operador de alojamientos vacacionales, significa menos complicaciones al gestionar ingresos entre distintos propietarios, propiedades y cuentas bancarias.

2. Confianza y seguridad Chesky describe Airbnb como una “plataforma de confianza”. Con más de 200 millones de perfiles de usuarios verificados, ofrece:
   • Reseñas y valoraciones bidireccionales
   • Verificaciones de identificaciones oficiales
   • Mensajería segura y capas de identidad
   • Centros de resolución y sistemas de reembolso

   Esta es la barrera de entrada de Airbnb. Reduce la fricción en ambos lados de la transacción y disminuye riesgos tanto para huéspedes como anfitriones nuevos.

3. Oferta y curación A diferencia de plataformas que esperan a que la oferta llegue a ellas, Airbnb ha construido su inventario de forma proactiva: tanto con campañas para atraer nuevos anfitriones como con esfuerzos para seleccionar la calidad de los anuncios. Chesky compartió que esta misma fórmula ahora se aplicará a los proveedores de servicios. Sean fotógrafos o instructores de surf, Airbnb planea atraer nuevas categorías y elevar el nivel de lo que se ofrece.

Perspectiva estratégica para gestores:

Pocas plataformas han logrado gestionar pagos, confianza y oferta a escala global, salvo Amazon y eBay. Pero Booking.com, por ejemplo, aún está poniéndose al día en confianza y pagos. El enfoque de Airbnb es único. Para los gestores, esto significa menos fricciones y mayor alcance internacional, pero permanece atento a cómo se incorporan nuevos proveedores de servicios, ya que podría haber solapamientos con tu propia red de colaboradores.

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Capítulo 3: Tomando ideas de la estrategia de Amazon

Chesky no ocultó la comparación: Airbnb está modelando conscientemente parte de su estrategia en Amazon.com.

Fase 1: Expansión del marketplace

Así como Amazon comenzó con libros y se expandió a casi todas las categorías, Airbnb está yendo más allá de las viviendas. Pero lo más sorprendente es la velocidad y escala. En lugar de lanzar nuevas áreas poco a poco, Airbnb las despliega en más de 100 ciudades al mismo tiempo. No son experimentos: son implementaciones a gran escala.

Como dice Chesky, “agregamos una o dos nuevas verticales por año, y seguiremos haciéndolo por una década”. No es un experimento extra: es el motor de crecimiento.

Fase 2: Herramientas integradas para proveedores de servicios

Esta parte probablemente sea la más relevante para cualquiera en el ecosistema de alquiler vacacional o servicios locales. Airbnb quiere ser más que una plataforma de descubrimiento: aspira a convertirse en el sistema operativo para pequeños negocios de servicios.

Chesky explicó que la mayoría de las plataformas en este espacio (como Thumbtack o Angi) funcionan como directorios. Los proveedores de servicios a menudo intentan convertir los contactos fuera de la plataforma para evitar comisiones, así que la plataforma no gestiona agendamiento, pagos ni seguimientos. Airbnb quiere cambiar esto.

Dijo: “Queremos no solo ayudar a la gente a encontrar clientes, sino también a gestionar sus operaciones internas”.

Así podría verse esto:

• Un chef que usa Airbnb para gestionar reservas, pagos, preferencias de invitados y horarios
• Un fotógrafo que sigue los tipos de eventos y la retroalimentación de clientes directamente en Airbnb
• Un instructor de fitness que construye todo su modelo de negocio dentro de la app de Airbnb

Para los anfitriones, podría significar contratar servicios de limpieza, mantenimiento y conserjería local directamente dentro de Airbnb, sin un PMS externo. En 2025, Airbnb tiene previsto lanzar su Host Service Marketplace, donde proveedores de software de tarificación, mensajería avanzada para huéspedes y gestión de tareas ofrecerán sus servicios a anfitriones y gestores de propiedades.

Este tipo de movimiento infraestructural es relevante. Convierte a Airbnb tanto en un marketplace como en una herramienta de gestión de servicios. Y si el marketplace de servicios para anfitriones (con lanzamiento previsto pronto) logra tracción, podría atraer a más anfitriones y alejarlos de las plataformas PMS.

Perspectiva estratégica para gestores:

Ningún marketplace principal en EE.UU. ha logrado gestionar la demanda y la operativa para tantas categorías a escala. Amazon es el que más cerca ha estado con sus herramientas para vendedores. Thumbtack y Angi se quedaron cortos siendo generadores de leads. El éxito de Airbnb dependerá de lograr que estas herramientas sean simples, adictivas y valiosas tanto para huéspedes como para proveedores. Para los gestores, esto es una oportunidad y un riesgo: ¿el marketplace de servicios de Airbnb impulsará tu negocio o competirá con tu propio valor añadido? Observa los posibles solapamientos y prepárate para reforzar tu propuesta única.

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Capítulo 4: Una red social en la vida real

Aquí es donde las ambiciones de Airbnb dan un giro inesperado, alineándose con algo que he venido prediciendo hace tiempo.

Airbnb quiere convertirse en una red social en la vida real.

Pero diferente a las plataformas sociales tradicionales, las conexiones de Airbnb se basan en interacciones de alta confianza y en persona:

• Te alojaste en la casa de alguien
• Fuiste anfitrión de alguien
• Participaste en una Experiencia con un grupo
• Viajaste con un amigo o compañero de trabajo

Chesky comentó que están explorando activamente maneras de que las personas mantengan el contacto tras esos momentos. Esto podría significar:

• Agregar antiguos compañeros de viaje a una lista de amigos
• Conectarte con huéspedes que recibiste y con los que congeniaste
• Relacionarte con un posible compañero de piso o futuro compañero de viaje

A diferencia de los grafos sociales basados en “me gusta” y seguidores, este se construye sobre tiempo compartido, confianza y transacciones. Eso es, posiblemente, más valioso y más defendible.

También se relaciona con la misión más amplia de Chesky: combatir la soledad. Airbnb ya no es solo alojamiento: ahora busca ayudar a la gente a sentirse conectada.

Perspectiva estratégica para gestores:

Esto es territorio desconocido. Facebook intentó ir al “offline” con eventos, pero la mayoría de las redes digitales fracasan conectando personas en la vida real de forma auténtica. La ventaja de Airbnb es que cada conexión se basa en una interacción pagada y verificada. Si se hace bien, puede traducirse en mayor lealtad y negocio recurrente para ti; pero si la mensajería social distrae de las reservas o agrega complejidad a tu flujo de trabajo, puede convertirse en un reto. Vigila cómo se lanzan estas funciones sociales y si aportan valor real a tus operaciones.

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Capítulo 5: El concierge con IA (también llamada app agente)

Por último está la apuesta más futurista de Airbnb: la app agente, o lo que podríamos llamar el concierge con IA.

Chesky la describió como “una app generativa” que hará más que responder preguntas de soporte. Se convertirá en un planificador de viajes, un asistente de decisiones e incluso coordinador social. Imagínalo como Siri, pero con acceso a tu historial de viajes, preferencias de grupo y gustos personales.

Esta capa inteligente podría:

• Planificar un itinerario completo basándose en dónde te has alojado y qué te ha gustado
• Recomendar experiencias, servicios o compañeros de viaje según tu red de contactos
• Resolver problemas antes de que tengas que contactar a soporte
• Conectarte con anfitriones o servicios locales a través de indicaciones en lenguaje natural

También es clave en la estrategia de super app de estilo de vida. La capa de IA es el pegamento que podría unir los alojamientos, servicios, grafo social e infraestructura de pagos en una experiencia de usuario fluida.

Para los operadores, esto implica nuevas expectativas de los huéspedes. A medida que Airbnb mejore en anticiparse a los deseos del huésped, tus anuncios y servicios deberán alinearse con esos datos para seguir siendo visibles y competitivos.

Perspectiva estratégica para gestores:

Los “concierge” de IA se han puesto de moda, pero muy pocas plataformas los han hecho realmente útiles para los viajes. Si Airbnb logra implementarlo bien, podría subir el listón de la personalización del huésped—y tus anuncios deberán mantenerse a la altura. Pero recuerda: mayor automatización también puede traducirse en menos control personal. Mantente alerta a los cambios en cómo Airbnb muestra o reserva tus propiedades.

Capítulo	¿Esto es nuevo?	¿Quién lo intentó antes?	Fortaleza de Airbnb	Cuidado con…
Super app de estilo de vida	Rara en Occidente	WeChat (China), Uber (lo intentó)	Marca, confianza, pagos, escala	Desviación de enfoque; descuido del negocio core
Fórmula de éxito de marketplace	Combinación única	Amazon, eBay (en partes), Booking.com	Confianza+Pagos+Oferta	Solapamiento con tus proveedores
Marketplace + herramientas integradas	Aún en evolución	Amazon, Angi, Thumbtack	Una plataforma para oferta y operaciones	Competencia con PMS y socios locales
Red social en la vida real	Muy novedoso	Facebook, Meetup (en partes)	Verificado, basado en transacciones	Distracción social, privacidad, complejidad
Concierge con IA (App Agente)	Mucho hype	Google, OpenAI, Expedia, Kayak	Datos, conocimiento del huésped	Pérdida del toque personal, menos control

Para los gestores de alquiler vacacional, las ambiciones de Airbnb son enormes, y traerán tanto oportunidades como riesgos. A medida que toma forma la visión de Chesky, vigila de cerca dónde encaja tu negocio. Si la super app de Airbnb, sus nuevos servicios o funciones sociales impulsan tus reservas y la experiencia de tus huéspedes, aprovéchalo. Pero si cambian prioridades o tu propuesta de valor se ve amenazada, prepárate para adaptarte—porque la plataforma de la que dependes hoy puede lucir muy distinta en tan solo unos años.