La pregunta de los 19.000 millones de euros: Un nuevo informe de Airbnb podría impulsar regulaciones más justas en la UE

Los alquileres a corto plazo (STR) contribuyeron con 19.000 millones de euros al PIB de la Unión Europea en 2023 y apoyaron más de 300.000 empleos en toda Europa, según un nuevo informe de Oxford Economics encargado por Airbnb.

Para Airbnb, este informe tiene un propósito claro: es una herramienta para abogar por los beneficios económicos de los STR, especialmente ante el creciente escrutinio y los desafíos regulatorios en toda Europa. La pregunta es, ¿cuán útil es este informe para los gestores profesionales de STR?

La ventaja de los alquileres a corto plazo en Europa: impacto económico, ciudades clave y la necesidad de regulaciones equilibradas

El informe Harnessing the Short-Term Rental Advantage in Europe de Oxford Economics destaca el impacto económico y los beneficios de los alquileres a corto plazo (STR) en destinos clave de Europa.

El informe afirma que los STR son fundamentales para expandir el turismo a lugares menos visitados, revitalizar economías rurales y proporcionar capacidad temporal para eventos importantes como los Juegos Olímpicos de París y Eurovisión. Hace hincapié en la necesidad de regulaciones equilibradas, advirtiendo que políticas demasiado restrictivas podrían frenar estos beneficios y provocar que la actividad pase a mercados informales.

Países incluidos: Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Chequia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, España y Suecia.

Una visión más amplia: por qué este informe es importante

El estudio de Oxford Economics es un documento meticulosamente elaborado, pero su propósito dista de ser neutral. Encargado por Airbnb, está diseñado para enfatizar los beneficios económicos de los STR ante la creciente presión de los legisladores de la UE. Al excluir mercados clave como el Reino Unido, el informe se centra en los estados miembros de la UE: un enfoque intencionado para influir en las discusiones a nivel de la Comisión Europea.

Para los gestores profesionales de STR, este informe ofrece más que una defensa de la industria: es una hoja de ruta para la defensa y la adaptación en un entorno regulatorio en rápida evolución.

Cómo los gestores de STR pueden usar los conocimientos del informe para abogar por regulaciones más justas

El informe de Oxford Economics ofrece a los gestores de STR los datos que necesitan para demostrar el impacto real de los alquileres a corto plazo y contrarrestar regulaciones que no siempre logran sus objetivos pretendidos. Así es como los gestores pueden aprovechar estos conocimientos:

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1. Demostrar el verdadero impacto económico de los STR

El informe ofrece pruebas concretas de cómo los STR impulsan economías rurales, apoyan el turismo cultural y descentralizan el gasto turístico. Usa estos ejemplos para mostrar las contribuciones positivas de los STR a las comunidades locales y contrarrestar los argumentos que sostienen que los STR sólo agravan los problemas de vivienda:

• Francia: Los STR aportaron 36.600 millones de euros al PIB del país, con huéspedes que a menudo se alojan en pueblos pequeños que carecen de opciones tradicionales de alojamiento.
• Portugal: Los STR dieron soporte a más de 200.000 noches de huéspedes en la región del Duero en 2023, una de las zonas menos desarrolladas del país, donde los ingresos son un 26% inferiores a la media nacional. Los STR aquí son un salvavidas económico, impulsando economías rurales sin competir con la vivienda urbana.

• Irlanda: En condados como Kerry y Cork, los STR generaron 107 millones de euros en gasto turístico. Es importante destacar que el 71% de la actividad en Airbnb tuvo lugar en zonas rurales, redirigiendo a los visitantes lejos de la Dublín con problemas de vivienda.
• Croacia: El 52% de las noches de huéspedes de STR en Croacia ocurren en áreas rurales, impulsando el turismo patrimonial a lo largo de rutas como la Ruta del Vino de Istria y apoyando eventos como Ultra Europe en Split, que atrajo a 160.000 asistentes.

• Alemania: Sólo el 30% de los huéspedes de STR se alojan en ciudades principales, mientras que el 70% elige pueblos pequeños y áreas rurales. Esta descentralización reduce el sobreturismo en puntos calientes y distribuye los ingresos turísticos de forma más equitativa.

• España: Los STR cerca de regiones de Denominación de Origen Protegida (DOP) del aceite de oliva generaron 120 millones de euros para el comercio local en 2023, demostrando el papel de los STR en el sostenimiento de industrias de nicho y economías rurales.

Estos ejemplos demuestran que los STR no sólo alojan turistas: crean oportunidades económicas, preservan el patrimonio y abordan los desequilibrios regionales del turismo.

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2. Rebatir las regulaciones que no aciertan

El informe destaca que las políticas excesivamente restrictivas a menudo no logran sus objetivos, como aliviar la presión sobre la vivienda o frenar el sobreturismo. En su lugar, trasladan la actividad de STR al sector informal, complicando la supervisión y perdiendo oportunidades de lograr un crecimiento equilibrado. Usa estos casos para abogar por una regulación más inteligente basada en evidencias:

• Ámsterdam: Las regulaciones provocaron una caída del 52% en las noches de huéspedes STR, pero el turismo total creció un 12% entre 2019 y 2023, ya que los visitantes optaron por hoteles. Esto demuestra que atacar sólo a los STR no reduce la presión turística: simplemente desplaza la demanda a otro lugar.
• Róterdam: Un enfoque más moderado, limitando los STR a 60 noches anuales sin grandes restricciones, resultó en un crecimiento del turismo del 21% entre 2019 y 2023. Las regulaciones equilibradas pueden coexistir con el crecimiento turístico y los beneficios económicos.
• Barcelona: Las medidas duras, como las prohibiciones de registro y multas de hasta 600.000 euros (28 veces la ganancia media de los anfitriones), han conducido a los STR hacia el sector informal, lo que dificulta la supervisión y reduce la transparencia.

Estos ejemplos subrayan la necesidad de regulaciones proporcionales que aborden las preocupaciones sobre vivienda y turismo sin frenar las contribuciones económicas ni impulsar el sector de STR a la clandestinidad.

Las lagunas del discurso

Seamos realistas: lo más probable es que Airbnb encargara este informe con un resultado esperado en mente. Pero eso no es necesariamente malo; abre la puerta a analizar en profundidad lo que significan los datos y lo que pueden omitir. Aunque el informe defiende a los STR como motores económicos, es esencial profundizar. ¿Qué queda fuera o subestimado?

1. Preocupaciones de vivienda en zonas turísticas

El informe desafía la percepción de que los STR inflan significativamente los precios de la vivienda. Si todos los anuncios de STR volvieran al mercado de alquiler a largo plazo, los precios de la vivienda bajarían solo entre 0,05% y 0,7%, según la ciudad:

• Lisboa: Un modesto 0,7% de descenso.
• París y Madrid: Cerca de 0,3% cada una.

Lo anterior es cierto a nivel macro, considerando la pequeña proporción de STR respecto al total de viviendas, pero pasa por alto cómo la presión sobre la vivienda se siente con mayor intensidad en áreas saturadas de turistas, como el Alfama en Lisboa o el Barrio Gótico en Barcelona. Los gestores profesionales no pueden resolver la crisis de la vivienda, pero sí pueden ser parte de la solución cumpliendo con la normativa local, diversificando sus carteras y priorizando regiones subdesarrolladas.

2. Percepción pública y equilibrio en los relatos

Aunque los STR no sean el principal motor de los precios de la vivienda (como sugiere el informe), la percepción de que lo son persiste. Los gestores deben abordar proactivamente estas preocupaciones con prácticas transparentes, como priorizar el cumplimiento de las leyes locales y resaltar su papel en la creación de experiencias turísticas sostenibles.

3. Actividad inversora y especulación

El informe omite el hecho de que, aunque los STR no sean el único motor de la actividad inversora destinada al alquiler, la rentabilidad de plataformas como Airbnb sin duda atrae a especuladores. Esto puede intensificar las presiones sobre la vivienda y crear tensiones con las comunidades locales. Los gestores responsables pueden ayudar a cambiar la narrativa enfatizando la profesionalidad y la sostenibilidad a largo plazo, más allá de las ganancias rápidas.

4. Sostenibilidad y saturación

Aunque el informe resalta cómo los STR dispersan el turismo hacia zonas rurales, también plantea retos de sostenibilidad. Por ejemplo, en regiones como el Portugal rural y Croacia, el fuerte aumento de la demanda no siempre ha ido acompañado del crecimiento de la infraestructura. Los gestores tienen la oportunidad de liderar aquí: equilibrar la expansión con prácticas sostenibles para que estas regiones prosperen sin sobresaturarse.

¿Qué sigue para el sector?

El informe de Oxford Economics subraya la resiliencia e importancia de los STR en la economía turística europea. Sin embargo, también señala hacia dónde se dirige el sector:

• La regulación es inevitable: A medida que los STR crecen, también lo hace el escrutinio. Los gestores deben anticiparse a los requisitos de cumplimiento y abogar por reglas justas que equilibren beneficios económicos y preocupaciones comunitarias.
• La profesionalización se acelerará: Los días del alojamiento informal están quedando atrás. Los gestores profesionales que adopten altos estándares, utilicen tecnología y apuesten por la sostenibilidad tendrán una ventaja competitiva.
• El imperativo de la sostenibilidad: Desde los viajeros concienciados hasta las políticas gubernamentales, la sostenibilidad ya no es opcional. Es hora de integrarla en tu modelo de negocio, si aún no lo has hecho.

Reflexión final: los números son solo el comienzo

El informe de Oxford Economics da a los gestores profesionales de STR una valiosa base para defender sus negocios, a la vez que destaca áreas donde la adaptación es crucial. A medida que la regulación se endurece y crece el escrutinio público, el futuro del sector dependerá de equilibrar los beneficios económicos con la confianza de las comunidades.

Este informe no es solo una defensa de los STR: es una llamada a la acción. Los gestores deben ir más allá de los números, adoptando prácticas transparentes, abogando por políticas justas y liderando con la sostenibilidad para garantizar la viabilidad a largo plazo de los alquileres a corto plazo.