Poco a poco, los gigantes de internet que dominan las reservas de alojamiento están siendo frenados por los organismos de defensa del consumidor. El agregador de viajes Trivago es el último culpable condenado. El 21 de enero de 2020, Trivago fue declarado culpable de realizar representaciones engañosas a los consumidores por el Tribunal Federal en Australia.
El Tribunal determinó que desde al menos diciembre de 2016, Trivago engañó a los consumidores al representar en su sitio web que ayudaría de manera rápida y fácil a los usuarios a identificar las tarifas más baratas disponibles para un determinado hotel.
En realidad, Trivago utilizaba un algoritmo que daba un peso significativo a qué sitio de reservas de hoteles online pagaba la mayor tarifa por clic a Trivago para determinar su posicionamiento en el sitio web y, a menudo, no destacaba las tarifas más económicas para los consumidores. También utilizaba exhibiciones de precios engañosas.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), que llevó el caso a los tribunales, dijo: “Presentamos este caso porque consideramos que la conducta de Trivago fue particularmente atroz. Muchos consumidores pudieron haber sido engañados por estas presentaciones de precios al pensar que estaban obteniendo grandes descuentos. De hecho, Trivago no estaba comparando peras con peras en cuanto al tipo de habitación para estas comparaciones de tarifas.”
Es probable que posteriormente se impongan multas multimillonarias como resultado de futuras decisiones judiciales.
Trivago agrega alojamiento en una ubicación y afirma ayudar a los consumidores a encontrar los mejores y más baratos lugares para hospedarse. Incluye hoteles y también alojamientos más pequeños, como los de la industria de alquileres a corto plazo. Con sede en Alemania, es propiedad mayoritaria de Expedia y opera a nivel mundial. Booking.com también tiene una participación en la empresa. Expedia también posee vrbo, Homeaway, Stayz y muchos otros. Trivago afirma ser el mayor buscador online de hoteles del mundo, comparando tarifas de más de 1 millón de hoteles y más de 250 sitios de reserva en todo el mundo.
Este es otro enjuiciamiento más a los gigantes de internet por mal comportamiento por parte de los organismos de defensa del consumidor y sigue casos en Europa donde Booking.com y otros han sido hallados culpables de infringir las directrices de consumo y abusar de su poder de mercado.
El juego del gato y el ratón entre los gigantes y los organismos de control continuará durante los próximos años. Mientras tanto, la mejor defensa que tienen los propietarios de alquileres a corto plazo es aprovechar la relación íntima que tienen con sus huéspedes.
Al contar con sólidas tácticas para negocios recurrentes, los propietarios pueden protegerse del dominio de los despiadados gigantes de internet. Estas tácticas se cubren en profundidad en el boletín de holidayrentalmastery.com.
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