BringFido.com: Mayor ocupación y mayores ingresos con alquileres vacacionales que admiten perros

Melissa Halliburton es la fundadora de BringFido.com, un directorio de viajes para perros que incluye más de 14,000 alquileres vacacionales que admiten perros y ofrece la base de datos más precisa de políticas de mascotas en hoteles.

Melissa conoce su mercado y conoce sus números. Por ejemplo, ¿sabías que el 50% de los dueños de perros están dispuestos a pagar más para hospedarse en alojamientos que permitan perros? ¿O que menos del 15% de las propiedades en HomeAway, TripAdvisor y Airbnb permitían mascotas?

No solo nos hace comprender lo atractivo que puede ser este mercado para los propietarios y administradores de alquileres vacacionales, sino que también nos brinda muchos consejos reales sobre cómo crear una política de mascotas y cómo hacer que una propiedad sea apta para perros.

BringFido.com no solo ofrece más de 14,000 alquileres vacacionales que admiten mascotas, sino que también enumera hoteles, restaurantes y mucho más que son pet-friendly. ¿Cómo comenzaste?

Adopté a mi perro, Rocco, un par de años después de graduarme del MIT. Todavía vivía en Boston, pero soy de California, así que viajaba a través del país con Rocco con bastante frecuencia y encontraba el proceso muy frustrante. En ese momento, algunos de los “grandes” sitios de viajes tenían un ícono de “admite mascotas”, pero descubrí que era incorrecto cerca del 25% de las veces. E incluso si un hotel permitía mascotas como se sugería, podía haber un límite de peso de 10 lb o una tarifa de mascota de $200 que no se informaba durante el proceso de reserva.

Así que, cada vez que quería salir de la ciudad, terminaba teniendo que llamar a cada hotel en mi destino para hacerles un sinfín de preguntas sobre su política de mascotas. ¿Permiten perros? ¿Cuál es su límite de peso? ¿Cobran una tarifa de mascota? ¿Hay otras restricciones que debería conocer? Etc, etc.

Encontraba el proceso muy frustrante, así que convencí a un montón de amigos para ayudarme a llamar a todos los hoteles del país en 2005. Al año siguiente, lancé BringFido.com con la base de datos más precisa de políticas de mascotas en hoteles del país. Un par de años después, presentamos hoteles de todo el mundo, además de restaurantes, actividades, eventos y otros recursos.

Si fueras dueño o administrador de un alquiler vacacional, ¿por qué considerarías convertir parte o todas tus propiedades en alquileres vacacionales que admiten mascotas? ¿Cuál podría ser el impacto en las reservas y tasas de ocupación?

La industria de viajes con mascotas está en auge. Aproximadamente el 42% de todos los hogares en EE. UU. tienen un perro y el 51% de los dueños de mascotas viajan con ellas. Eso significa que 30 millones de estadounidenses viajan con sus mascotas cada año, y ese número está creciendo consistentemente, según la Asociación de la Industria de Viajes.

TripAdvisor publica anualmente una encuesta titulada “Viajando con Mascotas”. El año pasado, encontraron que el 50% de los dueños de perros están dispuestos a pagar más para quedarse en alojamientos que admitan perros, y el 66% elige quedarse en hoteles pet-friendly, incluso cuando no viajan con mascotas. También descubrieron que el 56% de los dueños de mascotas planean alojarse en un hotel y el 35% planea quedarse en un alquiler vacacional cuando viajan con sus mascotas.

Es interesante que, mientras que más del 60% de los hoteles de la American Hotel and Lodging Association son pet-friendly, menos del 15% de las propiedades en HomeAway, TripAdvisor y Airbnb permiten mascotas. Por tanto, actualmente hay una gran demanda de alquileres vacacionales que admitan mascotas y que no está siendo satisfecha.

Al fin y al cabo, ¿dónde preferiría alojarse la mayoría de los dueños de perros si tuvieran la opción? ¿En el quinto piso de un edificio de hotel, donde quizás haya perros ladrando a ambos lados, o en una bonita cabaña en la playa con un patio privado y cercado? La tasa de ocupación sin duda aumentará cuando un alquiler vacacional sea pet-friendly, y el propietario o administrador también puede generar ingresos adicionales si decide cobrar una tarifa por mascota.

¿Cómo hago para que mi alquiler vacacional sea pet-friendly? ¿Debo enfocarme principalmente en dar la bienvenida a los perros? ¿Cómo varía esto según la ubicación de mi propiedad en EE. UU. o en el mundo?

Más del 90% de las personas que viajan con mascotas lo hacen concretamente con perros, así que definitivamente debes tener en cuenta sus necesidades al convertir tu hogar en una propiedad pet-friendly.

Algunas de las comodidades que serán especialmente atractivas para los dueños de perros son el patio cercado, puertas para perros y suelos de baldosas. Pequeños detalles como ofrecer cuencos de comida y agua o una galleta de bienvenida para el perro definitivamente hacen que el dueño del perro también se sienta bienvenido.

Si estás cerca de una playa, es buena idea proporcionar algunas toallas viejas para que el huésped pueda limpiar a su perro después de un chapuzón en el mar, y si prefieres no tener una mascota sobre tus sábanas, también es recomendable proveer una cama para perros o incluso una sábana vieja que se pueda colocar sobre la cama o el sofá.

También recomendamos ofrecer una carpeta o folleto con información sobre parques para perros cercanos, playas, restaurantes al aire libre, cuidadores de mascotas, veterinarios, etc. ¡O simplemente indicarles que pueden encontrar toda esa información en BringFido.com o en nuestra aplicación!

Al crear una política de mascotas para mi alquiler, ¿cuáles son las 3 cosas más importantes que debo considerar? Por ejemplo, ¿debería fijar una tarifa por mascota?

Las propiedades que no cobran tarifa por mascota son definitivamente las más atractivas para nuestros clientes, así que si quieres atraer a la mayor cantidad de huéspedes posible, no cobrar tarifa por mascota es la mejor manera de lograr una tasa de ocupación del 100%. Para comparar, puedo decirte que cerca del 25% de nuestros hoteles no cobran tarifas por mascota. Entre los que sí lo hacen, la tarifa promedio es de $20 en hoteles económicos y $50 en propiedades de lujo, aunque también he visto tarifas tan altas como $250 por estancia (lo cual a la mayoría de dueños de perros no les parece un gran problema si planean alquilar una casa durante un mes).

Además de decidir si cobrar o no una tarifa por mascota, también debes considerar si vas a limitar el tamaño o número de mascotas en la casa, y si vas a permitir “otras” mascotas (como gatos, aves, reptiles, etc). De nuevo, cuanto menos restrictiva sea tu política, más atractiva será tu publicación para los viajeros con mascotas. Definitivamente es más difícil para las personas que viajan con perros grandes encontrar alojamiento, pero según mi experiencia, los perros grandes suelen ser compañeros de viaje más tranquilos y silenciosos, así que sin duda sugiero que los administradores de propiedades los permitan.

Más allá de los 3 grandes aspectos (tarifa por mascota, límite de peso y número de mascotas permitidas), los administradores también deberían detallar cualquier otra restricción como no dejar al perro solo, no permitir perros en los muebles, etc. Los dueños de perros suelen respetar las normas, pero si hubiera algún daño, deberías estar cubierto por un depósito de daños.

¿Cómo consigo que mi propiedad aparezca en BringFido? He visto que algunas publicaciones incluyen un enlace a la propiedad real, mientras otras enlazan a Airbnb, otras a HomeAway y similares.

BringFido tiene acuerdos de colaboración con HomeAway/VRBO, Flipkey y Airbnb, por lo que si tu propiedad ya está en cualquiera de estos sitios, ¡eres elegible para una publicación gratuita en el nuestro! Simplemente envía un correo electrónico con la URL de tu propiedad y los detalles de tu política de mascotas a [email protected] y publicaremos tu anuncio en una semana.

Si no trabajas con ninguno de nuestros sitios asociados, también puedes adquirir una publicación en BringFido por una tarifa anual de $249. Para empezar, solo tienes que registrarte en www.bringfido.com/lodging/post.

¿Qué consejo le darías a otros dueños de negocios que quieren hacer su negocio de alquiler vacacional más exclusivo?

Además de proporcionar listados de alquiler vacacional “hechos a medida” para dueños de perros, también ofrecemos a hoteleros y administradores de alquiler vacacional “kits de amenidades para mascotas” que pueden usar para dar la bienvenida a los huéspedes de cuatro patas. Cada mes, enviamos una caja de golosinas premium para perros, lo que permite a los hoteleros y administradores de alquiler vacacional recibir a sus huéspedes caninos con un snack especial solo para ellos.

Todas las golosinas incluyen también un mensaje publicitario que anima al dueño del perro a dejar una reseña de la propiedad en BringFido, así que también genera opiniones positivas (lo que hace que la propiedad suba en nuestra lista de resultados). Como estas golosinas son un ganar-ganar-ganar para BringFido, nuestros socios y nuestros clientes, simplemente vendemos las golosinas a precio de costo. Hay más información disponible en petamenitykits.com.

Espero que Melissa Halliburton te haya dado ideas sobre cómo aumentar tus reservas atendiendo a nichos específicos, como los viajeros que buscan alquileres vacacionales que admiten perros.

Si deseas saber más sobre sitios web de alquiler vacacional de nicho, no dudes en leer otros artículos de nuestra serie de marketing de nicho, como cómo NicheEscapes.com ayuda a los propietarios a llegar a viajeros con intereses específicos.