¿Cómo funcionan las categorías de Airbnb?

Para su actualización de verano 2022, Airbnb ha introducido 56 categorías que permiten a los viajeros descubrir más propiedades y destinos de lo que harían usando una caja de búsqueda normal. De hecho, Airbnb ha combinado un nuevo menú de navegación que muestra categorías dinámicas con sus opciones de búsqueda flexible lanzadas el año pasado. El resultado es grande, audaz e innovador. Airbnb ha renovado por completo su página de inicio y las páginas de resultados de búsqueda a la vez que permite que más propiedades y destinos sean descubiertos por los viajeros.

Recorrido visual

Por defecto, la página de inicio ahora muestra propiedades de la categoría Diseño, en un modo de búsqueda flexible (es decir, en cualquier lugar, cualquier semana).

Observa la nueva navegación con hasta 56 categorías, presentadas con un ícono y un título de categoría (por ejemplo, Parques nacionales, cúpulas, surf).

La lista de categorías es dinámica: si ingresas un destino, la lista y el orden de las categorías cambian para seguir siendo relevantes. Por ejemplo, para la región francesa de Alsacia, famosa por sus viñedos y pueblos medievales, Airbnb muestra las siguientes categorías: “Casas históricas”, “Viñedos” … y Barcos (?).

Ahora, tienes lo mismo, por ejemplo, para París, Francia. Sin embargo, nota un gran cambio: los títulos de anuncios creados por los gestores de propiedades y propietarios han desaparecido. Han sido reemplazados por títulos más cortos y funcionales, como “Apartamento en París” o “Condominio en Colmar”.

Para muchos anfitriones, a primera vista, no hay mucho de lo que tomar nota, especialmente porque Airbnb no aporta mucho en el lado de los anfitriones. Por ejemplo, la actualización de verano 2022 introdujo un funnel de registro de anfitriones simplificado que fue muy impresionante.

Desaparición de títulos de anuncios en algunos resultados de búsqueda

En algunos casos, algunos anfitriones han comenzado a quejarse de que la nueva búsqueda por categorías de Airbnb ha eliminado los títulos que habían creado con esmero. El objetivo de Airbnb probablemente sea aumentar la conversión ayudando a los huéspedes a centrarse en lo importante del anuncio, dando más énfasis, por ejemplo, a las fotos clave.

Ahora, los títulos siguen siendo importantes ya que sí aparecen en la página del anuncio. También pueden ser utilizados por el modelo de aprendizaje automático de Airbnb al decidir a qué categorías asignar un anuncio.

¿Qué resuelve esta actualización?

Más descubribilidad para algunos anuncios y destinos mientras ayuda a Airbnb a cubrir brechas de inventario

Airbnb sufre de falta de inventario en algunas ubicaciones o para determinadas fechas.

Para estancias largas, puede que no haya suficientes lugares que ofrezcan hospedaje durante todo el periodo, por lo que las estancias divididas permiten combinar dos lugares que hagan posible la estadía durante la duración requerida.

El año pasado, cuando Airbnb presentó la Coincidencia Flexible (que muestra propiedades que no cumplen todos los criterios pero son lo suficientemente cercanas para que los usuarios vean más opciones y puedan hacer concesiones), la empresa ya estaba intentando asegurarse de que los viajeros pudieran encontrar algo que les gustara. Con opciones más relevantes, la empresa puede aumentar su tasa de conversión onsite y obtener un mayor retorno de inversión en sus gastos de marketing.

Las categorías de Airbnb ofrecen una nueva forma de mostrar anuncios por tipo de propiedad (por ejemplo, casas en árboles, castillos), características principales (por ejemplo, vistas increíbles, piscinas fantásticas) o actividad (por ejemplo, surf, esquí). Si un viajero busca por ubicación, puede ingresar una serie de nombres de pueblos pero olvidar otros lugares relevantes. Al restar importancia al rol de la ubicación (aunque sigue siendo un criterio), Airbnb permite a los viajeros descubrir y considerar más opciones. Para los anfitriones ubicados cerca pero no en destinos famosos, es una oportunidad para conseguir más reservas y complacer a más huéspedes.

Una manera de cumplir con las misiones y el branding de Airbnb

Airbnb quiere que los viajeros crean que cuenta con anuncios exclusivos. Mostrar alojamientos peculiares, bellos y únicos da a los viajeros razones para creer que Airbnb es diferente a otros sitios OTA. Incluso si algunos gestores de propiedades publican sus alojamientos en Airbnb, Vrbo, Booking y otras plataformas, Airbnb puede utilizar sus funciones de búsqueda y merchandising únicas para crear una atmósfera propia.

Una hazaña asombrosa desde la perspectiva del producto, la tecnología y el marketing de producto

El lanzamiento de las Categorías de Airbnb implica un cambio radical en el aspecto de la página principal: en lugar de grandes imágenes, los usuarios ahora pueden ver una variedad de resultados de búsqueda que pueden ajustar inmediatamente. Piénsalo: la página de inicio ahora es una gran vidriera cuyo trabajo es inspirar a los viajeros. En cuanto a tecnología, mostrar tal página, con resultados personalizados según cada usuario, requiere más potencia de cómputo que solo mostrar una serie de imágenes estáticas.

Las categorías de Airbnb también dependen de un impresionante trabajo detrás de escena de etiquetado automático y algoritmos de aprendizaje automático para agregar etiquetas y clasificar las propiedades.

En los lanzamientos de verano e invierno 2021, subrayamos que el lanzamiento de más de 150 características fue un increíble trabajo de marketing de producto, donde los equipos de Airbnb tuvieron que asegurarse de poder mencionar las funciones lanzadas recientemente, recién lanzadas y próximas.

Aquí nuevamente, la coordinación entre tecnología e ingeniería, producto, diseño, UX y equipos de marketing debe haber sido extraordinaria. Un lanzamiento tan grande realmente va en contra de las metodologías ágiles, que solo apuestan por mejoras incrementales. Un cambio tan drástico sería difícil de lograr en otras empresas tecnológicas, ya que va contra prácticas recomendadas como testear cada pequeña cosa en A/B en lugar de lanzar grandes rediseños. También es un testimonio de la capacidad del equipo directivo de Airbnb para alinear empleados y proyectos de una manera difícil de lograr en compañías donde la gestión tiene menos visión y legitimidad con sus empleados.

Una forma totalmente nueva de mostrar anuncios: no solo categorías, sino también opciones de búsqueda flexible por defecto

La nueva búsqueda incluye tipo de vivienda (como A-frames, cabañas, castillos y casas pequeñas), además de características internas (piscinas increíbles, cocinas de chef y espacios creativos), tipo de ubicación (ártico, playa, granja) e incluso actividad (surf, golf, ski-in/ski-out).

Los cambios van más allá de filtrar resultados por categorías. Como predijimos, la función de búsqueda “Soy flexible” se ha fusionado con la caja de búsqueda principal. De hecho, el modo de búsqueda predeterminado es flexible, por lo que un usuario puede ver resultados que coincidan con “Cualquier lugar, cualquier semana”. La opción “Soy flexible” está activada por defecto, por lo que el usuario debe hacer clic en “Elegir fechas” si tiene fechas específicas de entrada y salida en mente.

Entonces, si combinas una navegación en 56 categorías que coinciden con “cualquier lugar” y “cualquier semana”, puedes entender que el modo predeterminado de Airbnb muestra destinos y propiedades que una búsqueda centrada en una fecha y un destino específico no habría mostrado. La idea es inspirar a quienes aún no tienen fijados una fecha o lugar.

Así, Airbnb está usando sus Categorías de Airbnb como una herramienta para lograr que los usuarios regresen a menudo a soñar con lugares, perderse en búsquedas y experimentar la profundidad de la oferta de Airbnb. Al centrarse menos en la transacción real, Airbnb no solo quiere ser conocida como un gran lugar para reservar un alquiler vacacional, sino también como un sitio al que los usuarios acuden temprano en la planificación de su viaje cuando todavía están abiertos a muchas opciones. De esta forma, busca aumentar el número de usuarios que visitan el sitio y sembrar la idea de que Airbnb es el mejor lugar para reservar cuando los usuarios han avanzado unos pasos en su proceso de decisión.

Para más información sobre las Categorías de Airbnb, lee aquí nuestro artículo sobre cómo se asignan las categorías a los anuncios, cómo puedes influir en ellas y por qué Airbnb ahora oculta los títulos de las propiedades.

Desventaja de establecer la categoría Diseño como predeterminada: una primera impresión de lugares increíbles pero caros

Cuando un usuario llega a la página principal de Airbnb, los resultados de búsqueda por defecto están configurados para propiedades de “Diseño”, en cualquier lugar, para cualquier semana.

Ves lugares muy llamativos, pero algunas tarifas mostradas son altísimas. Los viajeros pueden pensar que Airbnb no es un lugar para viajar de forma asequible si no exploran más. Así que la elección de la categoría Diseño como predeterminada puede estar sujeta a críticas.

Por ejemplo, estas fueron las primeras cuatro propiedades que se mostraron en mi página de inicio cuando se cargó por primera vez:

• Vestervig, Dinamarca – Diseñada por Søren Sarup, PURAS Architecture, 8 – 15 de abril, €464 por noche
• Rockbridge, Ohio, EE.UU. – Diseñada por Meredith Higgins & Bryant Gingerich, 11 – 16 de diciembre, €722 por noche
• Joshua Tree, California, EE.UU. – Diseñada por Ken Kellogg, John Vugrin, 21 – 26 de mayo, €16,443 por noche
• Gardone Riviera, Italia – Diseñada por David Chipperfield, 18 – 23 de mayo, €8,501 por noche

¿Cómo se asignan las categorías de Airbnb?

Para determinar si tu propiedad debe calificar para las categorías Diseño, Granjas, ¡OMG!, o Surf (puede calificar para varias al mismo tiempo), Airbnb tiene en cuenta los siguientes elementos:

• Detalles del anuncio, como el título, la descripción, las fotos, la lista de servicios, cualquier opción o casilla que hayas marcado para describir tu lugar
• Tus reseñas (por ejemplo, si la gente suele decir cosas como “ideal para surfear” para la categoría Surf o “vista fantástica al lago” para la categoría “Vistas increíbles”)

Estos elementos son analizados por ordenadores a través de aprendizaje automático: se puede suponer que Airbnb ha creado un modelo para cada categoría (por ejemplo, Casas históricas) para determinar qué palabras, comodidades, nivel de puntuación de reseñas, fotos y otros elementos deben combinarse para calificar.

Airbnb dice que también utiliza personas para comprobar que la selección es correcta.

¿Cómo puedes controlar la(s) categoría(s) asignada(s) a tu propiedad?

Como se ha explicado anteriormente, el modelo de cada categoría es, sin duda, complejo. Podemos imaginar que, para calificar en la categoría “Casas pequeñas”, ayuda si mencionas las palabras “casa pequeña” en tu título y descripción, si tus fotos muestran algo que un ordenador pueda reconocer fácilmente como una casa pequeña y si las reseñas de los huéspedes mencionan que es una casa pequeña. Así que aquí puedes tener texto + fotos + comentarios de los huéspedes, por ejemplo (nuestra explicación es muy simplificada).

Por lo tanto, aunque es posible que Airbnb ya no muestre el título de tu anuncio, aún puede ser utilizado por el modelo de aprendizaje automático de Airbnb para ayudar a determinar a qué categoría(s) pertenece tu anuncio.