De movimientos de base a estrategias adaptativas: Cómo Airbnb combate las prohibiciones de alquileres a corto plazo y asegura su presencia en el mercado

Frente al aumento de las regulaciones y prohibiciones de alquileres a corto plazo, Airbnb ha implementado avanzadas tácticas de asuntos públicos para proteger sus operaciones en mercados clave como Estados Unidos, la Unión Europea (UE) y el Reino Unido (UK). Mediante la participación activa en movimientos de base, la difusión de datos sobre beneficios económicos y la emisión de declaraciones oficiales de posición, Airbnb ha luchado contra las restricciones. Además, la empresa también se ha preparado para posibles limitaciones de oferta promocionando Airbnb Rooms y utilizando herramientas de búsqueda para redirigir la demanda a áreas con oferta disponible. Este artículo explora las diferentes estrategias empleadas por Airbnb para enfrentar desafíos regulatorios y mantener su crecimiento.

Tácticas de Asuntos Públicos 

A. Movimientos de Base 

Para amplificar la voz de los anfitriones y fortalecer su impacto colectivo, Airbnb anima activamente a los anfitriones a unirse a grupos y comunidades locales. La app y el sitio web de Airbnb invitan a los anfitriones a participar en clubes y encuentros locales para colaborar con personas afines y organizaciones locales. Este enfoque de base permite que los anfitriones defiendan sus intereses y contribuyan a moldear la narrativa en torno a los alquileres a corto plazo. Es una excelente manera de canalizar el esfuerzo de los anfitriones locales, por ejemplo, al escribir a sus representantes sobre las ventajas de Airbnb.

Aquí algunos ejemplos:

• Los anfitriones ven un mensaje en el menú de su herramienta de anfitrión: “Conéctate con anfitriones cerca de ti”
• La página que presenta los clubes locales de anfitriones hace referencia a acciones de base

“Marca la diferencia

“Colabora con tu comunidad y organizaciones locales para tener un impacto positivo en el turismo y en causas importantes de tu zona

• Clubes Locales de Anfitriones de Airbnb (Grupos de Facebook)

Un mapa muestra los grupos alrededor del mundo (los clubes locales de Airbnb están alojados en Grupos de Facebook)

• Encuentros de Airbnb alrededor del mundo https://airbnb-meetups.splashthat.com/

Esta página lista los encuentros que se realizan en todo el mundo. Pueden ser tanto para principiantes como para temas sobre nuevas regulaciones, o para debatir estándares de la industria.

Por ejemplo, en Nashville, Tennessee

Estimados anfitriones de Nashville,

Estamos emocionados de reunir a la comunidad de Nashville en nuestro próximo encuentro el 27 de junio, martes a las 6:15pm CT. 

¡Hola anfitriones del área de Nashville! Nos complace invitarlos a la próxima reunión de anfitriones locales. Durante el encuentro, habrá una presentación sobre el estado de la industria STR de Nashville con expertos locales. Habrá mucho tiempo para socializar y conocer a otros anfitriones. Además, ¡regalos de Airbnb, muchos regalos! ¿Mencioné los regalos de Airbnb???

Este encuentro será dirigido por Barb, una de las Líderes de la Comunidad de Nashville.

¡Esperamos verte allí!

B. Compartir Datos

Una de las claves de Airbnb en asuntos públicos es la publicación de estudios y datos que resaltan los beneficios económicos de su plataforma en las comunidades locales. Al difundir estos hallazgos públicamente, Airbnb quiere demostrar la contribución positiva que brinda a la economía de diferentes regiones. Estos estudios proporcionan pruebas concretas del importante impacto financiero generado por anfitriones y huéspedes, apoyando empleos y estimulando el crecimiento económico.

Casi desde sus inicios, Airbnb ha comenzado a publicar numerosos estudios, en varios idiomas y ubicaciones, basados en sus datos y encuestas, que muestran los beneficios del intercambio de viviendas.

• Por ejemplo, en octubre de 2021, Airbnb publicó en el Reino Unido un informe de Oxford Economics que afirma que:
  • La gran mayoría del dinero generado en Airbnb se queda con los anfitriones y sus comunidades
  • en 2019, los ingresos de los anfitriones y el gasto de los huéspedes ascendieron a aproximadamente £5.1 mil millones en actividad económica para el Reino Unido
  • La investigación de Oxford Economics estima que el gasto de los huéspedes de Airbnb apoyó miles de empleos en todo el Reino Unido
• De igual manera, cuando se debatían regulaciones en Escocia, publicó una detallada Evaluación del Impacto Económico Turístico de Escocia y Local 

En EE. UU., recientemente publicó un mapa que muestra que Airbnb ofrece alojamientos en áreas donde no hay hoteles disponibles.

C. Declaraciones Oficiales de Posición 

Airbnb también participa en el debate público y las discusiones regulatorias publicando declaraciones oficiales de posición sobre textos legales clave, especialmente en la UE y el Reino Unido. Estas declaraciones articulan la perspectiva y las preocupaciones de Airbnb, asegurando que las características únicas de la compañía y los intereses de sus anfitriones sean considerados en el proceso de formulación de políticas. Al participar en el diálogo público, Airbnb aspira a influir en las regulaciones para acomodar las necesidades de su comunidad.

Por ejemplo, en Inglaterra, Airbnb está especialmente preocupado por el impacto que los cambios propuestos podrían tener en sus anfitriones. La empresa teme que la introducción de un esquema de registro y la designación de una clase de uso específica para los alquileres a corto plazo puedan imponer cargas administrativas adicionales y potencialmente dificultar que los anfitriones obtengan ingresos complementarios a través de alquileres a corto plazo.

Con su “Iniciativa de Alquileres de Corta Duración”, la Unión Europea quiere simplificar las regulaciones de alquileres a corto plazo en Europa. El texto, que será adoptado por la Comisión Europea en el primer trimestre de 2022, garantizaría que existan reglas claras y sencillas para los alquileres a corto plazo en todo el bloque. La consulta pública finalizó el 13 de diciembre, justo cuando Airbnb hizo pública su propia retroalimentación sobre la propuesta. La Unión Europea es el mercado número uno de Airbnb en el mundo en términos de número de anfitriones y huéspedes. La empresa apoya normas armonizadas en la UE y realiza propuestas que invitan a la reflexión, como el apoyo a un registro europeo de anfitriones, la recomendación de crear una base de datos centralizada donde plataformas como Airbnb reportarían la actividad de los anfitriones (por ejemplo, número de noches reservadas), y la sugerencia de que el registro sea fácil y gratuito para los anfitriones individuales.

III. Preparándose para Potenciales Limitaciones de Oferta 

A. Airbnb Rooms

Airbnb Rooms ayuda a mantener la oferta de Airbnb y a generar ingresos en zonas con restricciones y prohibiciones de alquileres a corto plazo de varias maneras:

• Cumplimiento Normativo: Al enfocarse en habitaciones privadas, Airbnb puede eludir ciertas restricciones que normalmente afectan a viviendas completas. Muchas ciudades y jurisdicciones locales imponen restricciones a los alquileres a corto plazo, sobre todo aquellos que no están ocupados por el propietario. Sin embargo, cuando el anfitrión reside en la propiedad, a menudo se considera una categoría diferente de alquiler y no está sujeta a las mismas regulaciones.
• Percepción de Asequibilidad: Airbnb Rooms, al ofrecer habitaciones privadas a precios accesibles, ayuda a atraer a un público joven y sensible al precio. Al hacer los viajes más accesibles para quienes tienen un presupuesto limitado, Airbnb puede ampliar su base de clientes y mantener un flujo constante de ingresos incluso en áreas con restricciones en los alquileres a corto plazo.
• Construcción de Relaciones: La iniciativa Airbnb Rooms fomenta una mayor conexión humana entre anfitriones y huéspedes, lo que puede fortalecer la comunidad de Airbnb y crear una base de clientes leales. Esto puede llevar a reservas recurrentes y contribuir a un ingreso constante.
• Fomentar Nuevos Anfitriones: Airbnb Rooms también puede animar a más personas a convertirse en anfitriones, aunque solo tengan disponible una habitación extra. Esto puede aumentar el número de anuncios en zonas con restricciones para el alquiler a corto plazo y dar más opciones a los huéspedes, generando así mayores ingresos para Airbnb.

Las Airbnb Rooms resultan más aceptables para la opinión pública y las autoridades que los alquileres a corto plazo administrados por inversores o empresas porque:

• Refuerza la misión original de Airbnb: Airbnb Rooms recuerda la visión original de Airbnb de brindar experiencias de viaje auténticas conviviendo con locales. Este modelo resulta más atractivo para la opinión pública y las autoridades porque está más en sintonía con el espíritu del intercambio de casas que con los alquileres a corto plazo comercializados.
• Mitiga preocupaciones sobre la crisis de la vivienda: Una de las críticas hacia Airbnb es que contribuye a la escasez de vivienda y eleva los alquileres al incentivar a los propietarios a rentar a turistas en lugar de residentes. Sin embargo, con Airbnb Rooms, los residentes siguen viviendo en sus casas y solo alquilan un espacio extra, lo que parece menos dañino para el mercado local de vivienda.
• Promueve la autenticidad: Airbnb Rooms tiende a ser percibido como una contribución positiva a la comunidad y economía local, ya que es más probable que estén gestionadas directamente por residentes. Esto contrasta con propiedades de inversores o gestionadas por administradores, que pueden ser vistas como factor de mercantilización de la vivienda y desplazamiento de residentes locales.
• Mayor responsabilidad: Las Airbnb Rooms suelen estar ocupadas por el propietario, lo que implica que hay alguien a cargo en el lugar. Esto se traduce en menos problemas de ruido, molestias a vecinos y mantenimiento de la propiedad, aspectos que pueden generar preocupación con alquileres a corto plazo gestionados por inversores o empresas. Así, Airbnb puede ser visto más positivamente por autoridades y vecinos.

B. Herramientas de Búsqueda:  Introducción a las herramientas de búsqueda como “Soy flexible” que orientan la demanda hacia zonas con oferta disponible, sorteando las restricciones. 

Las herramientas de búsqueda “Soy flexible” de Airbnb pueden ayudar a Airbnb en contextos donde existen prohibiciones y restricciones a los alquileres a corto plazo:

• Fechas flexibles: Esta función permite a los usuarios definir un marco temporal más amplio para sus viajes, como “en los próximos meses”. Cuando hay prohibiciones y restricciones, la disponibilidad puede ser escasa o inexistente en ciertas fechas. Permitir fechas flexibles ayuda a Airbnb a emparejar a los usuarios con alojamientos disponibles en periodos con menos restricciones, asegurando así la continuidad del negocio.
• Destinos flexibles: Esta función ayuda a los usuarios a descubrir nuevos destinos y tipos de alojamiento que quizás no habrían considerado. En un contexto de restricciones, algunas zonas pueden tener regulaciones más estrictas que otras. Al promover alojamientos diversos y únicos, Airbnb puede redirigir a los usuarios hacia áreas con menos restricciones. Los usuarios pueden experimentar nuevas formas de hospedaje (como casas en los árboles o yurtas) mientras Airbnb sigue operando en zonas donde dispone de inventario.
• Coincidencia flexible: Esta opción muestra alojamientos que se ajustan a los criterios del usuario, aunque quizás no en su totalidad. En situaciones donde la oferta es limitada, esta función incrementa las probabilidades de que las necesidades del usuario se correspondan con el inventario disponible. Al destacar qué aspectos no cumplen los criterios originales, Airbnb ofrece transparencia y presenta opciones viables.

En resumen, estas funciones permiten a Airbnb gestionar la oferta y demanda de forma más efectiva al dar mayor flexibilidad en fechas, ubicaciones y características de los alojamientos. Ayudan a redirigir el tráfico a zonas con inventario disponible y pueden contribuir a cambiar la percepción de la marca Airbnb para abarcar una oferta más amplia, más allá de los tradicionales apartamentos urbanos asociados a la plataforma.

Conclusión

Las avanzadas tácticas de asuntos públicos de Airbnb han resultado fundamentales en la lucha contra las regulaciones y prohibiciones de los alquileres a corto plazo en sus mercados clave. Al participar en movimientos de base, compartir datos sobre beneficios económicos y emitir declaraciones oficiales de posición, la empresa influye activamente en las discusiones de políticas. Además, preparándose ante posibles limitaciones de oferta mediante iniciativas como Airbnb Rooms y herramientas de búsqueda, Airbnb se adapta a los desafíos regulatorios y mantiene su crecimiento. En un entorno en constante evolución, estas estrategias son esenciales para la presencia e influencia de Airbnb, asegurando que siga brindando experiencias de viaje únicas a la vez que aborda preocupaciones de comunidades y autoridades locales.