Joe Gebbia quitte Airbnb.org : Ce que les gestionnaires de locations saisonnières doivent savoir

Le 4 avril 2025, Joe Gebbia, cofondateur d’Airbnb et président de Airbnb.org, a officiellement quitté ses fonctions au sein de la branche à but non lucratif d’Airbnb. Pour les gestionnaires de locations saisonnières utilisant la plateforme Airbnb, ce changement n’affecte pas les opérations quotidiennes ni le processus de réservation. Cependant, comprendre les raisons de cette démission peut apporter un éclairage précieux sur la manière dont Airbnb gère des sujets complexes liés aux valeurs de la marque, à l’alignement du leadership et à la perception publique.

Cet article expliquera de façon claire et neutre pourquoi cet événement est important, sans prendre parti ni porter de jugement.

Qu’est-ce qu’Airbnb.org (et en quoi est-ce différent d’Airbnb) ?

Airbnb.org est une organisation à but non lucratif fondée en 2020. Sa mission est de fournir un hébergement temporaire aux personnes déplacées en raison de conflits, de catastrophes ou de crises humanitaires, comme les réfugiés ukrainiens ou les familles touchées par des catastrophes naturelles aux États-Unis ou ailleurs.

Bien qu’Airbnb.org partage sa marque et son infrastructure avec Airbnb.com, ce sont deux entités distinctes. Airbnb.org coordonne l’hébergement via des hôtes bénévoles Airbnb, en partenariat avec des organisations humanitaires, des ONG et des organismes gouvernementaux.

À l’inverse, Airbnb.com est la plateforme à but lucratif utilisée quotidiennement par les hôtes et gestionnaires de locations pour les réservations et la génération de revenus.

Le rôle de Joe Gebbia chez Airbnb.org

Joe Gebbia a cofondé Airbnb en 2008 aux côtés de Brian Chesky et Nathan Blecharczyk. Il a joué un rôle majeur dans la croissance d’Airbnb et s’est retiré des fonctions opérationnelles quotidiennes en 2022.

Gebbia a été l’un des moteurs d’Airbnb.org, agissant comme président depuis sa création en 2020. Sous sa direction, Airbnb.org a offert plus de 1,4 million de nuitées gratuites à des personnes déplacées.

Pourquoi les récentes actions de Joe Gebbia ont-elles suscité la controverse ?

Début 2025, Gebbia a partagé publiquement des opinions politiques et accepté des rôles qui ont attiré une attention notable :

🗳️ Changement politique

• En janvier 2025, Gebbia a publié sur les réseaux sociaux : « J’ai fait une mauvaise chose… Quelque chose que le jeune moi me reprocherait. J’ai voté républicain. »

🌐 Commentaires sur la politique migratoire

• Gebbia a repartagé des commentaires critiques concernant les politiques migratoires, en particulier en ce qui concerne ce qu’il a décrit comme une « migration de masse » en Europe. Le 14 février 2025, il a demandé : « Les peuples de ces nations ont-ils voté pour une migration de masse ? Ou cela a-t-il été imposé d’en haut ? »
• Le 1er avril, il a relayé une déclaration du vice-président J.D. Vance critiquant la gestion de l’immigration non documentée à la frontière sud des États-Unis par le président Biden.

Il est important de préciser que ces commentaires concernaient spécifiquement les politiques migratoires et l’immigration non documentée—et pas explicitement la réinstallation des réfugiés ou leur droit à la protection.

🏛️ Entrée au sein du DOGE (Department of Government Efficiency)

• Le 17 février 2025, Gebbia a rejoint le DOGE, une initiative menée par Elon Musk dans le cadre de la présidence Trump, dont l’objectif est de réduire les dépenses fédérales d’un trillion de dollars. Les actions du DOGE comprennent :
  • Licenciements de fonctionnaires fédéraux
  • Suppression de divers programmes gouvernementaux, y compris des initiatives liées à la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI)
  • Restructuration d’agences telles que l’USAID et réduction des budgets consacrés à l’aide internationale

Gebbia a publiquement soutenu l’objectif du DOGE de numériser les systèmes gouvernementaux et de réduire les dépenses fédérales, affirmant que des mesures radicales étaient nécessaires pour gérer la dette nationale.

Pourquoi cela a-t-il créé des tensions chez Airbnb.org ?

Le conseil d’administration d’Airbnb.org compte des professionnels fortement investis dans l’aide aux réfugiés, l’équité sociale et le service public :

• Jennifer Bond : Experte en politiques d’accueil des réfugiés, ayant conçu des programmes d’intégration à l’échelle internationale.
• Rich Serino : Ancien administrateur adjoint de la FEMA sous la présidence Obama, avec des décennies d’expérience en gestion des urgences.
• Jocelyn Wyatt : PDG d’Alight, une organisation humanitaire au service des populations déplacées partout dans le monde.
• D’autres membres du conseil apportent une solide expérience dans l’aide humanitaire, la gestion des catastrophes et les politiques inclusives.

L’affiliation récente de Gebbia au DOGE et sa critique publique des politiques migratoires ont créé un désalignement fondamental au sein de la direction d’Airbnb.org—non parce qu’ils étaient explicitement opposés à l’aide aux réfugiés, mais parce que cela entrait en conflit avec la vocation humanitaire d’Airbnb.org et les positions de ses autres membres.

En résumé, quels que soient les points de vue personnels, l’équipe dirigeante d’une organisation à but non lucratif doit souvent partager des valeurs fondamentales communes pour fonctionner harmonieusement. Les déclarations et affiliations de Gebbia rendaient difficile ce maintien de la cohésion.

Réactions du public et des hôtes

De nombreux hôtes et utilisateurs Airbnb ont réagi négativement aux affiliations et déclarations politiques de Gebbia. Certains ont publiquement demandé à Airbnb de prendre ses distances avec Gebbia, tandis que d’autres ont menacé de quitter la plateforme. Ce type de controverse publique peut être difficile à gérer pour une marque, quel que soit le positionnement politique.

Airbnb a réagi de manière explicite, soulignant que les opinions personnelles de Gebbia ne représentaient ni l’entreprise ni Airbnb.org :

« Les opinions individuelles de Joe ne représentent pas celles d’Airbnb ou d’Airbnb.org. »

Contexte général : marques et alignement politique

Cet événement s’inscrit dans une tendance plus large du monde de l’entreprise américain. Plusieurs grandes marques, dont Disney, Target et Bud Light, ont récemment ajusté ou discrètement abandonné leurs initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI). Airbnb, en revanche, a largement maintenu une image cohérente d’entreprise inclusive et à vocation internationale.

L’engagement de Gebbia auprès du DOGE et ses critiques des politiques migratoires auraient pu, temporairement, positionner Airbnb dans un espace moins exposé politiquement. Mais sa participation très visible à des initiatives politiques controversées a finalement créé une pression à laquelle Airbnb a répondu en séparant clairement les opinions politiques personnelles de Gebbia de la marque.

Ce que cela signifie pour les gestionnaires de locations saisonnières

Pour les gestionnaires de locations saisonnières présents sur Airbnb, voici les points essentiels à retenir :

• Pas de changement opérationnel : La démission de Gebbia n’affecte pas le fonctionnement quotidien d’Airbnb.com ni l’activité des hôtes.
• Moins de distractions : Son départ du conseil d’administration d’Airbnb.org devrait permettre à Airbnb de se recentrer sur ses opérations et l’innovation—surtout avec la prochaine mise à jour produit été 2025 très attendue.
• Positionnement de marque clarifié : La séparation des activités politiques de Gebbia d’Airbnb.org permet à Airbnb d’affirmer plus clairement son identité de marque, au bénéfice des gestionnaires qui dépendent de la stabilité de la marque pour attirer les voyageurs.

Conclusion

Le départ de Joe Gebbia d’Airbnb.org est important, mais pas pour des raisons opérationnelles directes concernant les hôtes. Il s’agit plutôt d’un moment de clarification autour des valeurs et de l’alignement de marque d’Airbnb. Quel que soit le positionnement politique personnel, cette clarification aide les gestionnaires de locations saisonnières à comprendre la direction qu’Airbnb souhaite prendre à l’avenir.

La prochaine mise à jour produit été 2025 d’Airbnb constitue l’occasion, pour l’entreprise comme pour les hôtes, de se recentrer sur l’innovation, la croissance et l’amélioration de l’expérience des voyageurs—exactement ce dont les gestionnaires de locations ont besoin pour prospérer.