Airbnb vs. Vrbo 2021: 8 expertos de la industria opinan sobre qué canal te genera más reservas (y por qué)

2020 fue indudablemente significativo para la industria de alquileres vacacionales y, hasta ahora, 2021 promete superarlo. Este año ha visto a Airbnb acercarse a realizar una audaz transición en su posicionamiento de ser una plataforma de viajes a una marca de estilo de vida. Simultáneamente, Vrbo se ha beneficiado enormemente del auge de los alquileres vacacionales en EE. UU. debido a la naturaleza de su inventario. Estos grandes movimientos de ambos gigantes del sector de viajes plantean la pregunta: ¿Es uno mejor que el otro para los propietarios y gestores de alojamientos para generar reservas? Para ser precisos, la pregunta que hicimos fue:

Entre Airbnb y Vrbo, ¿de cuál obtienes más reservas y por qué crees que es así, según tu experiencia?

Para ayudar a responder esta pregunta, recurrimos a 8 expertos de la industria del alquiler vacacional: desde proveedores del sector hasta gestores de propiedades. Aunque la respuesta no es tan simple como decir ‘A es definitivamente mejor que B’, verás que hay indicadores claros que muestran cómo uno puede favorecer a tu negocio sobre el otro, dependiendo del tamaño, la ubicación y el tipo de tu empresa.

Airbnb vs Vrbo 2021: lo que dicen los datos del mercado

Antes de profundizar, aquí tienes el rastreador de datos de recuperación amablemente proporcionado por Transparent Intelligence y su responsable de marketing, Jade Tinsley, que permite a todos monitorizar los volúmenes de reservas a través de las principales OTAs de alquileres vacacionales. Esta visualización sirve como un excelente punto de referencia en combinación con las opiniones de los expertos que siguen.

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“El gráfico ilustra la variación en las reservas en relación con la misma semana de 2019 durante el transcurso de 2020 y 2021, por las principales OTAs. Puedes ver, por ejemplo, que en la semana 14 (a mediados de abril), Vrbo (Homeaway) logró un delta positivo de reservas respecto a 2019 —aunque solo fue un 1%, esto es un gran avance en el contexto de nuestra recuperación. Por otro lado, Airbnb continúa mejorando hasta situarse con un 28% menos de reservas que en 2019, con Booking.com todavía más lejos de sus totales de 2019 (-58%). Es importante señalar que estos números son relativos al rendimiento de ese canal en 2019. En otras palabras, Booking.com podría seguir consiguiendo el doble de reservas que Vrbo y Airbnb pero tener una mayor caída respecto a su rendimiento de 2019”, explica Jade.

Puede que observes que los datos anteriores no reflejan la realidad de tu mercado, como ocurre con la limitación de los datos globales. Por eso recurrimos a los expertos del sector para que aportaran su opinión. Esto es lo que dijeron:

1. Airbnb era el rey de las ciudades y VRBO de los destinos familiares, pero esto está cambiando

Andrew Martyn, CEO, Your.Rentals

Airbnb vs. VRBO realmente se perfila como una batalla interesante. Históricamente, la división era bastante clara: Airbnb era el rey de las ciudades y VRBO de los destinos familiares. Sin embargo, Airbnb está dando señales de que consideran que la pandemia ha cambiado tanto los patrones de viaje como los motivos por los que la gente reserva alquileres de corta estancia.

Los mercados urbanos siguen claramente dominados por Airbnb. Aunque VRBO no parece estar compitiendo en ese segmento, otras marcas de Expedia están ganando importancia en los alquileres urbanos, ya que los huéspedes prefieren apartamentos antes que hoteles. En el segmento de vacaciones familiares, seguimos viendo a VRBO como más fuerte. En todos los sectores, las tarifas medias por día de Airbnb superan a las de VRBO, mientras que VRBO registra una estancia media más larga. Airbnb está alcanzando a VRBO en la duración media de las estancias, aunque no está claro si está captando parte del mercado familiar o si los huéspedes tradicionales de Airbnb están saliendo de las ciudades para cambiar de escenario.

2. El mercado estadounidense tradicional se inclina hacia Vrbo, pero el canal directo crece más rápido

Andrew McConnell, CEO, Rented, Inc.

Trabajando con muchos gestores en una variedad de mercados, no hay una única respuesta a esta pregunta. Nuestros mercados tradicionales de alquiler vacacional en EE. UU. tienden, en gran medida, hacia Vrbo. Sin embargo, a nivel internacional y, especialmente en mercados urbanos, Airbnb sigue teniendo mejor rendimiento.

Dicho esto, el mejor canal individual y el que más rápido crece sigue siendo el directo a través de los gestores profesionales con los que trabajamos, más que cualquiera de los canales de terceros.

3. Los nuevos gestores y anfitriones son más abiertos a Airbnb

Conrad O’Connell, Fundador, BuildUp Bookings

Trabajamos con clientes que obtienen más reservas de una u otra OTA. Los factores que más influyen en esto son la ubicación (Airbnb suele funcionar mejor en mercados urbanos y en destinos a los que se puede llegar en coche desde hubs tecnológicos), los requisitos de duración de la estancia y la trayectoria del negocio de alquiler vacacional (los gestores y anfitriones más nuevos son más receptivos a Airbnb que los más establecidos).

4. Airbnb, pero tu estrategia de marketing y comercialización influirá en qué plataforma te conviene más

Heather M Brown, Cofundadora/Copropietaria, StayLuxe Properties

Como la mayoría en este sector ya entiende, cuando se empieza con una nueva oferta o cartera de alquiler vacacional, casi es necesario publicarse en las grandes OTAs para captar reservas de huéspedes. Con esto en mente, me complace compartir lo que hemos observado en nuestro primer año. El gráfico inferior muestra que el 60% de nuestras reservas procedieron de Airbnb frente a un 24% de VRBO.

Como puedes imaginar, estos porcentajes cambian según el periodo de tiempo específico. Por ejemplo, si mirara nuestras reservas solo de la última semana, vería que pudimos captar reservas de ambas plataformas casi por igual.

Lo importante a recordar es que ambas plataformas tienen ventajas y desventajas, tanto para huéspedes como para anfitriones y estoy convencida de que comprender tu estrategia de marketing y comercialización, así como tu “avatar” de huésped, puede afectar drásticamente a cuál plataforma te funciona mejor. También es ventajoso para el anfitrión entender y usar adecuadamente las herramientas que cada plataforma ofrece para maximizar la visibilidad del anuncio y el porcentaje de clics, de modo que se maximicen las reservas confirmadas.

6. Airbnb sigue siendo más urbana y Vrbo más rural

Kelly Odor, Directora de Marketing, Bookster

Lo que hemos observado en el último año es una diferencia clara entre las reservas de cada canal, siendo el valor medio de las reservas de Vrbo un 25% superior y la duración de la estancia un 40% mayor que las reservas de Airbnb. Nuestra conclusión basada en los datos de reservas es que Airbnb sigue siendo principalmente una plataforma urbana, mientras que Vrbo es más rural. Esto explicaría las diferencias en la duración de la estancia, el valor de la reserva y la tendencia a reservar más cerca de la fecha de llegada en Airbnb.

7. Las propiedades urbanas son más populares en Airbnb

Neal Cyr, CEO, Quibble

De las propiedades que Quibble gestiona, Airbnb representa el 44% y VRBO el 27%. La cartera que gestionamos está sesgada hacia propiedades urbanas, que son más populares en Airbnb.

8. El perfil del viajero en Airbnb ofrece más flexibilidad

Nicole Bayer, Responsable de PR y Contenido, Avantio Vacation Rental Software

Aunque actualmente tenemos más reservas vía Airbnb que VRBO, esto se debe a dos factores:
1. Hay más anuncios en Airbnb que en VRBO
2. El perfil del viajero en Airbnb ofrece más flexibilidad que en VRBO, que se orienta principalmente a familias.

9. Airbnb parece mantener su dominio en alojamientos urbanos, PERO…

Wes Melton, CEO, Nokori

Por ahora, las estadísticas publicadas del sector nos harían creer que Vrbo sigue siendo el líder en destinos de ocio accesibles en coche y/o propiedades gestionadas profesionalmente en esos destinos, mientras que Airbnb parece mantener su dominio en alojamientos urbanos. Por supuesto, Airbnb posee la categoría del propio alojamiento (“Alquilé un ‘Airbnb’ en Vrbo”). Los anuncios recientes de Vrbo en EE. UU. muestran que aceptan que no pueden ocupar el lugar que Airbnb tiene en la mente de los viajeros. Sin embargo, parece que están intentando inteligentemente ocupar una posición diferente, lo cual es una respuesta adecuada.

En última instancia, los gestores deberían alinear la distribución de su inventario con su propia posición y estrategias internas de marketing; esto tendrá un impacto tremendo en la eficacia de un canal respecto a otro. Hacemos marketing para humanos, no para clics, impresiones o reservas. Considerar la persona que frecuenta cada canal te llevará más lejos que simplemente adivinar cuál canal genera más reservas; no es tan simple.

Airbnb vs Vrbo 2021: se difuminan las líneas mientras Airbnb cruza hacia el mercado tradicional de alquiler vacacional

Está claro que los mercados urbanos siguen favoreciendo a Airbnb mientras Vrbo domina las ubicaciones rurales y costeras. Sin embargo, Airbnb sigue redoblando sus esfuerzos para captar demanda y crear oferta para ponerse al día. Los propietarios de negocios de alquiler vacacional deben estar atentos a estos cambios de fuerza y aprovechar aquellos que estén alineados con su negocio.