AvantStay et Saluda Grade créent un fonds de location courte durée de 500 millions de dollars

Que peut acheter 500 millions de dollars ? Apparemment, de grandes locations de vacances où faire la fête sans que le propriétaire ou les voisins ne se plaignent. Imaginez que vous dirigez AvantStay, une société de gestion de locations de vacances spécialisée dans la fourniture d’une “expérience de voyage de groupe épique”. Du côté de l’offre, vous avez besoin de grandes propriétés d’au moins 4 chambres. Vous avez également besoin de propriétaires de locations saisonnières qui acceptent que les invités organisent des événements. En raison de nouvelles restrictions sur les locations courte durée, des plaintes de voisins et de la crainte des propriétaires concernant les dégradations, l’offre est insuffisante. Ajoutez à cela l’interdiction d’Airbnb de réserver pour des groupes de plus de 16 personnes, et l’on se retrouve avec une demande qui cherche une offre adéquate. Une offre qui accepte les groupes et obtient les licences nécessaires si besoin. C’est une belle opportunité commerciale pour qu’un fonds dédié à la location courte durée vienne trouver et acheter ce type de propriétés et les confie ensuite à AvantStay pour la gestion.

Ainsi, AvantStay et Saluda Grade créent un fonds de location courte durée de 500 millions de dollars afin de constituer une PropCo. Qu’est-ce que cela signifie ? En termes simples, Saluda Grade sera le propriétaire des biens immobiliers achetés et AvantStay en sera l’unique gestionnaire. Aucun autre gestionnaire indépendant ou de locations saisonnières ne sera impliqué. Les entreprises annoncent également que cette nouvelle aventure cherchera à établir “un nouveau précédent en matière de bonnes pratiques avec les communautés locales et leurs autorités”, ce qui peut signifier rendre les fêtes plus acceptables pour les voisins. Il est vrai qu’il s’agit d’un réel besoin, avec une forte demande, et trouver l’équilibre entre sélection des invités et adéquation de l’offre n’est pas aisé mais peut s’avérer très rentable.

Qu’est-ce qu’AvantStay ?

AvantStay est une marque d’hospitalité et de location de vacances s’adressant aux groupes nombreux. AvantStay se concentre sur l’accueil de groupes, comme les réunions de famille ou les séminaires d’équipes, en affichant sur son site, “Voyagez avec ceux que vous aimez. Voyager en groupe n’a jamais été aussi simple – découvrez nos maisons et emplacements à travers tout le pays.” Pour cela, il faut de grandes propriétés acceptant les groupes. 

AvantStay recherche des maisons et biens d’investissement disposant d’au moins 4 chambres dans l’une de ses destinations désignées. Tant que le bien est assez grand et situé dans l’une de ses destinations, AvantStay ne fait pas de distinction entre résidence principale ou investissement locatif.

La société gère actuellement plus de 1 000 locations saisonnières dans plus de 100 villes aux États-Unis et au Mexique. L’objectif ultime d’AvantStay est de gérer le plus grand portefeuille de locations de luxe courte durée aux États-Unis, créant ainsi des dizaines de partenariats avec d’autres marques. Et pour l’instant, AvantStay constate des résultats puisque, en 2021, l’entreprise figurait au classement Inc. 5000, la liste des entreprises à la croissance la plus rapide aux États-Unis. AvantStay s’est classée 332e au global et numéro 2 dans le secteur de l’hospitalité. Au cours des 3 dernières années, AvantStay affiche un taux de croissance de 1411%.

À qui appartient AvantStay ?

AvantStay appartient à son fondateur et CEO Sean Breuner, avec son co-fondateur Rueben Deutsch, et reste une société privée. 

Depuis quand AvantStay existe ?

AvantStay a été fondée en 2017 et, lors de ses 4 premières années d’activité, elle est déjà devenue un acteur majeur de la location de vacances grâce à son positionnement sur les groupes nombreux. Elle ressemble à Sonder, entrée en bourse en 2021, dans sa stratégie de collaboration avec les investisseurs immobiliers, et il est possible de la voir suivre une trajectoire similaire à l’avenir.  

Qu’est-ce qu’une PropCo ?

Une PropCo, ou Property Company, est “une société filiale créée spécifiquement par une société mère ou OpCo pour détenir et gérer ses actifs immobiliers générateurs de revenus”, selon Investopedia. Les PropCos sont celles qui détiennent les actifs, tels que les biens immobiliers, et l’entreprise d’exploitation (dans ce cas Saluda Grade) en tire des revenus. Les entreprises procèdent ainsi pour répartir les problématiques de notation de crédit entre les deux parties, et permettre à l’opérateur d’enlever tous les coûts récurrents, alors que la PropCo conserve les actifs en garantie, diversifie son portefeuille et peut même lever des fonds à sa guise pour proposer des taux compétitifs. 

Qu’est-ce que Saluda Grade ?

Saluda Grade est une société de prêt alternatif qui travaille avec différents types d’entreprises, de la finance à la technologie. Saluda Grade investit ou crée des partenariats stratégiques avec des prêteurs régionaux privés afin de générer de la croissance. Leur axe principal se concentre sur la nature “alternative” de leurs finances et de leurs investissements, ce qui implique l’utilisation de nouvelles structures financières telles que la Blockchain, la cryptomonnaie et d’autres. Ils investissent dans des entreprises qui promeuvent et recherchent de nouveaux moyens d’utiliser des sources de financement alternatives dans les transactions du quotidien, ce qui leur permet ensuite de soutenir le financement d’autres sociétés par ces méthodes.

À noter que Saluda Grade ne donne pas beaucoup de détails concrets sur ses activités sur son site, et utilise un langage volontairement complexe quand il s’agit de décrire les spécificités de son entreprise, ce qui semble être fait exprès pour se rendre, elle et ses clients, plus exclusifs.

Détails de l’accord

Cette initiative intervient alors que Saluda Grade cherche à entrer dans l’industrie de la location courte durée. Son investissement dans cette PropCo avec AvantStay s’inscrit dans sa stratégie pour alimenter sa propre croissance, comme l’a indiqué le CEO de Saluda Grade, Ryan Craft, dans le communiqué de presse, 

“Nous pensons que la clientèle dynamique et en forte croissance d’AvantStay fait d’eux le partenaire idéal pour que notre société pénètre enfin le marché en plein essor de la location courte durée (STR). Nous avons été attirés par leurs produits à rendement élevé et leurs canaux d’approvisionnement différenciés, et nous sommes convaincus qu’ils continueront de mener le secteur grâce à leur offre intégrée d’hospitalité, de technologie, de design et d’immobilier.”

À propos de l’accord, le CEO d’AvantStay Sean Breuner a déclaré, 

“AvantStay continue de repousser les frontières du secteur STR. Avec ce nouveau capital et ce partenariat avec Saluda Grade, nous allons innover et institutionnaliser une nouvelle classe d’actifs qui ouvrira la voie à de meilleures expériences pour les voyageurs et des retours attractifs pour les investisseurs.”

Et même si AvantStay va collaborer étroitement avec Saluda Grade, elle ne perdra pas de vue l’intérêt pour les communautés locales où elle est implantée, et espère même

“établir un nouveau précédent de bonnes pratiques avec les communautés locales et leurs autorités” en “mettant l’accent sur l’engagement avec les communautés locales et le respect de leur réglementation afin que ces communautés puissent tirer le maximum d’avantages des recettes fiscales, de la croissance des emplois directs et indirects, ainsi que des retombées du tourisme au profit des petites entreprises locales.” 

Bien que la formulation soit positive de cette manière, ce qu’ils disent en réalité, c’est qu’il est très fréquent que les grands groupes séjournant dans ces propriétés organisent d’importantes fêtes bruyantes, qui dérangent les voisins et provoquent des tensions entre AvantStay et les autorités locales. Cette déclaration est la manière d’AvantStay de dire qu’elle essaiera de faire mieux à l’avenir. 

Il sera intéressant de voir si cette PropCo d’un demi-milliard de dollars entre AvantStay et Saluda Grade sera aussi avantageuse pour les deux entreprises qu’elles le prévoient, et si elles parviendront à établir de nouveaux standards pour le secteur comme elles l’affirment.