Pendant des années, les hôtes Airbnb pouvaient compter sur une certaine forme de stabilité. Une fois qu’une réservation était effectuée, elle restait généralement maintenue. Contrairement à Booking.com—où les clients réservent souvent trois logements et en annulent deux—Airbnb avait la réputation de favoriser l’engagement.
Cela était dû, en grande partie, à sa politique d’annulation stricte, qui décourageait les changements de dernière minute et rendait l’hébergement plus prévisible.
Mais cette époque touche à sa fin.
À partir de la fin 2025 et tout au long de 2026, Airbnb va revoir en profondeur le fonctionnement des annulations. Une nouvelle politique “Ferme” sera introduite, la politique “Stricte” supprimée pour la plupart des hôtes, une fenêtre de 24 heures d’annulation gratuite pour tous ajoutée, et la plateforme prépare le lancement de politiques d’annulation dynamiques pouvant changer selon la saison ou l’événement.
Résultat : Airbnb commencera à ressembler—et à se comporter—beaucoup plus comme Booking.com.
Airbnb fait discrètement disparaître la politique “Stricte”
Bien que Airbnb n’ait pas fait de grande annonce à ce sujet lors de son appel aux investisseurs du T3 2025, le changement est déjà présent dans le Centre d’aide et la documentation de la Release Hiver :
La politique d’annulation “Stricte” est retirée pour les nouvelles annonces. Seuls les hôtes déjà existants qui l’utilisent peuvent la conserver.
Elle est remplacée par la nouvelle politique Ferme :
- Remboursement intégral jusqu’à 30 jours avant l’arrivée
- Remboursement à 50 % de 7 à 30 jours avant l’arrivée
- Aucun remboursement dans les 7 jours précédant l’arrivée
C’est plus souple que l’ancienne politique Stricte, qui n’autorisait aucun remboursement à moins de 7 jours avant l’arrivée.
C’est un grand changement philosophique : la prévisibilité pour les hôtes est échangée contre la confiance accordée aux voyageurs.
Toute réservation inclut désormais une période de grâce de 24 heures
Depuis le 1er octobre 2025, tous les séjours de moins de 28 nuits bénéficient d’une fenêtre d’annulation gratuite de 24 heures—quelle que soit la politique de l’hôte.
Si la réservation a été confirmée plus de 7 jours avant l’arrivée, les voyageurs peuvent annuler dans la journée et recevoir un remboursement intégral, taxes comprises.
Cela signifie que même une politique “Ferme” ou “Super Stricte” ne peut empêcher ces annulations précoces.
Pour les hôtes, c’est une nouvelle réalité : certaines réservations disparaîtront dans la journée, peu importe le soin apporté à la définition des règles.
“Réserver maintenant, payer plus tard” rend l’engagement encore plus souple
Au T3, Airbnb a lancé Réserver maintenant, payer plus tard, permettant aux voyageurs de réserver des séjours éligibles avec 0 $ à l’avance.
Les dirigeants ont admis que si cela stimule les réservations, cela fait aussi légèrement augmenter le taux d’annulation, un effet qu’ils sont prêts à accepter.
On comprend aisément : quand un voyageur ne paie rien au moment de réserver, il n’est pas vraiment engagé. Il peut annuler quelques jours plus tard, ou simplement oublier sa réservation.
Du point de vue d’Airbnb, c’est toujours positif : le volume de réservation total augmente, même si chaque hôte constate davantage de “turnover”.
À venir en 2026 : “Politiques d’annulation dynamiques”
La Release Hiver 2025 dévoile aussi une nouveauté prévue pour l’année suivante :
Les hôtes pourront définir plusieurs politiques d’annulation selon la période.
Ce qui signifie :
- Flexible en basse saison pour attirer plus de voyageurs,
- Ferme en haute saison ou pendant les vacances,
- Super Stricte (pour les professionnels éligibles) lors d’événements spéciaux.
C’est un système utilisé depuis des années par les hôtes Booking.com, parce qu’il fonctionne. Plus il est facile pour un voyageur d’annuler, plus il est susceptible de réserver au départ.
Mais le compromis est clair : les hôtes devront gérer leurs politiques de façon plus active pour éviter qu’une flexibilité non désirée ne s’infiltre lors des périodes de forte demande.
Pourquoi Airbnb fait-il cela ?
La logique est directement issue du manuel des OTA :
- Des annulations facilitées augmentent le taux de conversion.
- Plus de conversions signifie davantage de séjours réellement effectués.
- La flexibilité côté client permet à Airbnb de mieux rivaliser à l’échelle mondiale, notamment avec Booking.com.
C’est une stratégie de croissance, même si elle transfère davantage de risques sur chaque hôte.
Les dirigeants d’Airbnb ont rappelé lors de l’appel du T3 que les changements de politique et “Réserver maintenant, payer plus tard” ont permis d’augmenter le nombre de nuits réservées.
En interne, Airbnb semble convaincu que réduire la friction côté client débouche, à terme, sur plus de revenus pour tous.
À quoi les hôtes doivent-ils s’attendre en 2026 ?
Les hôtes verront probablement :
- Davantage de petites annulations à court terme (notamment dans les 24 heures suivant la réservation)
- Un volume de réservation plus élevé, mais avec moins de fiabilité
- Une volatilité accrue du calendrier, nécessitant une remise en location plus rapide
- De subtiles incitations algorithmiques en faveur de politiques “plus flexibles”
Pour Airbnb, il s’agit de croissance.
Pour les hôtes, il s’agit de s’adapter à un système qui valorise de plus en plus la disponibilité et la réactivité plutôt que la rigidité.
La vision d’ensemble
Airbnb entre dans son ère “option voyageur”, où la commodité, et non l’engagement, stimule la croissance.
L’entreprise avait autrefois bâti sa marque sur la confiance entre inconnus.
Elle s’appuie désormais sur la liberté entre transactions.
Ce n’est pas forcément une mauvaise nouvelle, mais c’est un changement que tout hôte doit comprendre :
La priorité d’Airbnb en 2026 n’est plus de réduire les annulations — c’est d’augmenter le nombre de réservations. Et dans cette équation, quelques annulations de plus sont tout simplement le prix à payer pour faire des affaires.
Thibault Masson est un expert reconnu en gestion des revenus et en stratégies de tarification dynamique dans le secteur de la location saisonnière. En tant que responsable du marketing produit chez PriceLabs et fondateur de Rental Scale-Up, Thibault aide les hôtes et les gestionnaires immobiliers grâce à des analyses concrètes et des solutions basées sur les données. Fort de plus de dix ans d’expérience dans la gestion de villas de luxe à Bali et à Saint-Barthélemy, il est un conférencier recherché et un créateur de contenu prolifique, capable de rendre simples des sujets complexes pour un public international.
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