Booking.com met fin à son programme Travel Sustainable, y compris les badges Travel Sustainable largement reconnus jusque-là attribués aux établissements engagés dans des pratiques durables. L’initiative Travel Sustainable, qui a joué un rôle considérable pour encourager les hôtes à adopter des pratiques responsables et permettre aux voyageurs de faire des choix plus responsables, sera remplacée par une focalisation sur les établissements disposant de certifications externes tierces en matière de durabilité. Cette décision reflète la volonté de la plateforme de répondre aux critiques de l’Autorité néerlandaise de la concurrence (ACM) et de s’aligner sur un appel mondial en faveur de pratiques hôtelières plus transparentes, efficaces et standardisées en matière de développement durable. 

Cet article explore les raisons du virage opéré par Booking.com, analyse les réactions des parties prenantes du secteur et examine les implications pour les hôtes et gestionnaires d’établissements inscrits sur la plateforme.

Les badges Travel Sustainable disparaissent. Qu’est-ce qui les remplace ?

Ce changement majeur implique la suppression du programme auto-géré « Travel Sustainable » de la plateforme, y compris l’abandon de son nom, de son logo et du système de niveaux précédemment utilisé pour indiquer les différents degrés d’engagement des établissements en matière de durabilité. 

• Introduction d’un nouveau label : Les hébergements sur Booking.com ayant obtenu une certification tierce en développement durable arboreront désormais un label distinctif, facilitant l’identification et le choix des établissements ayant fait l’objet d’une vérification indépendante de leurs pratiques responsables.
• Recherche améliorée : Les voyageurs utilisant Booking.com pourront filtrer leurs résultats afin de n’afficher que les hébergements disposant d’une certification tierce en matière de durabilité.
• Mise en avant des établissements certifiés : Plus de 16 500 établissements certifiés via un organisme tiers sont actuellement mis en avant sur Booking.com et apparaîtront de façon proéminente dans les résultats de recherche.
• Mise en avant des pratiques détaillées de durabilité : Les fiches des établissements sur Booking.com ont l’opportunité de détailler les pratiques durables spécifiques qu’ils ont adoptées, allant de la réduction de la consommation en eau et en énergie, à la gestion du gaspillage alimentaire, la réduction du plastique, ou encore l’engagement communautaire.
• Soutien continu aux hôtes : Booking.com continuera d’offrir à ses Partenaires (hôtes) des ressources pédagogiques, notamment un guide complet sur l’hospitalité durable et des cours en ligne élaborés en partenariat avec UN Tourism.

Comprendre ce changement : vers une véritable durabilité dans les locations de courte durée

L’intention initiale et l’impact du badge Travel Sustainable

Le badge Travel Sustainable était une initiative pionnière de Booking.com, conçue pour récompenser et motiver les hébergements adoptant des démarches plus respectueuses de l’environnement. Les données de la plateforme montraient que les annonces éco-certifiées suscitaient davantage d’intérêt et de réservations, offrant ainsi aux hôtes une véritable incitation financière à s’engager en faveur du développement durable. 

En complément du rapport annuel sur la durabilité de Booking.com et d’un ensemble de ressources éducatives, cette initiative a joué un rôle fondamental pour rendre les pratiques durables plus accessibles et attrayantes auprès des hôtes. Elle a permis de bâtir un récit fort autour de la demande croissante des voyageurs pour des séjours responsables, conciliant ainsi démarche écologique et intérêt commercial.

Évolution des attentes des consommateurs et du cadre réglementaire

Cependant, la motivation de ces évolutions est double, ancrée à la fois dans les attentes croissantes des consommateurs et dans l’évolution du contexte réglementaire. D’un côté, les voyageurs attendent une information transparente et crédible sur les démarches durables des établissements. De l’autre, de nouvelles obligations, comme la directive de l’Union européenne sur la publication d’informations de durabilité des entreprises (CSRD), visent à réguler et standardiser la communication sur les initiatives durables dans tous les secteurs. Des législations nationales, comme en France où l’on interdit aux propriétaires d’hébergements ayant la plus basse note de performance énergétique de louer à de nouveaux locataires, soulignent davantage la nécessité de se conformer à des normes environnementales.

Lutter contre le greenwashing

La suppression du badge Travel Sustainable a également été fortement influencée par des critiques de l’Autorité néerlandaise de la concurrence (ACM), qui mettait en avant le caractère potentiellement trompeur de son système de notation. L’ACM soulignait que toutes les mesures prises dans le cadre du programme ne constituaient pas nécessairement de véritables efforts en matière de durabilité. Ainsi, la suppression des plastiques à usage unique, déjà imposée par la loi européenne, ne constitue pas un effort supplémentaire de la part des hôtels. Cette critique met en lumière l’importance de cadres réglementaires transparents et standardisés pour lutter contre le greenwashing et garantir l’authenticité et l’efficacité des démarches de développement durable.

Le rôle des cadres réglementaires et des certifications tierces

Cette situation souligne l’importance cruciale des cadres réglementaires pour lutter contre la crise climatique et guider les entreprises vers une gestion responsable de l’environnement. Elle invite également les gestionnaires de locations de courte durée à approfondir leur compréhension des pratiques durables et des subtilités des certifications tierces. 

Cap sur les certifications tierces : une nouvelle ère pour les locations de courte durée

La décision de mettre en avant les établissements ayant fait l’objet d’une vérification indépendante souligne l’importance d’engagements crédibles en matière de développement durable. Vanessa de Souza Lage, CEO de Sustonica—une des principales certifications pour les locations de courte durée—salue cette évolution. Grâce à l’audit rapide et entièrement digital proposé par Sustonica, les hébergements peuvent désormais valoriser leur engagement réel en matière de durabilité, attirant ainsi une clientèle soucieuse de l’environnement. Au vu de la future augmentation des prix pour les crédits de vérification, les gestionnaires sont incités à agir rapidement pour profiter de cette opportunité.

Marc Ribail, fondateur et CEO de Qalia, un standard du tourisme responsable pour la location saisonnière de luxe, partage ce constat et met en lumière la diminution drastique du nombre d’établissements arborant le badge de durabilité : de plus de 500 000 à environ 16 500 actuellement. Selon lui, ce recul important est positif, car il lève tout soupçon de greenwashing et améliore la réputation du secteur.

Accompagner la transition : opportunités et défis

Pour les propriétaires et gestionnaires d’hébergements, cette évolution présente à la fois des défis et des opportunités. La course à la certification tierce a commencé, et elle devient de plus en plus incontournable pour les établissements souhaitant rester compétitifs et attirer la clientèle de voyageurs toujours plus attentifs à l’impact de leurs séjours. 

Aller au-delà du greenwashing avec la conférence Scale Green

Le secteur des locations de courte durée s’apprête à vivre une transformation majeure sous l’impulsion de la transition mondiale vers la durabilité. À ce moment charnière, la prochaine conférence Scale Green à Londres s’impose comme un rendez-vous incontournable pour les gestionnaires d’établissements et acteurs du secteur déterminés à adopter et faire progresser les pratiques responsables. Coorganisée par Marc Ribail et EnviroRental – une ressource de référence sur la durabilité pour les entreprises de location courte durée – en collaboration avec d’autres figures centrales du secteur, la conférence vise à stimuler la coopération et à alimenter le débat sur la durabilité dans la profession.

Programmée pour ce mois d’avril, la conférence Scale Green offre une opportunité de réunir gestionnaires, experts de la durabilité, pairs et innovateurs. Les participants pourront partager leurs expériences, découvrir des solutions innovantes et tisser des réseaux pour accompagner leurs propres démarches environnementales.

L’événement vise à fournir aux participants les connaissances et les outils nécessaires pour élaborer et mettre en œuvre des plans d’action climatique efficaces. Par le biais d’ateliers pratiques, ils construiront leur plan d’action en temps réel, afin de repartir de la conférence avec des stratégies concrètes à appliquer à leur établissement.

Un accompagnement intensif après l’événement

Conscient des difficultés à déployer des démarches durables, Bob Garner, fondateur d’EnviroRental, met l’accent sur l’accompagnement complet proposé aux participants, avant, pendant et après la conférence. « Nous allons accompagner 100 gestionnaires et les plonger dans le processus éco-responsable — en amont, pendant et après l’événement. Ils créeront leur plan d’action climatique en TEMPS RÉEL et nous les soutiendrons ensuite grâce à un accompagnement intensif », explique Garner. 

Conclusion

Si l’abandon des badges « Travel Sustainable » de Booking.com peut d’abord décevoir les hôtes qui avaient obtenu cette reconnaissance, il convient d’envisager ce changement comme une opportunité. Cette évolution de l’approche de la durabilité dans le secteur ne se limite pas au respect de nouvelles normes : il s’agit de promouvoir une gestion réellement responsable de l’environnement et de bâtir des entreprises plus résilientes, responsables et tournées vers l’avenir.