Le débat ridicule autour des frais de ménage d’Airbnb.

• Un véritable tollé a éclaté sur Twitter après qu’un message « On doit arrêter Airbnb » ait montré une capture d’écran affichant des frais de ménage de 114 $.

• Les utilisateurs de Twitter et la presse se plaignent des frais élevés d’Airbnb, sans remarquer que le tweet initial venait d’une performeuse pour adultes.

• Les frais de ménage ne sont pas fixés par Airbnb, mais par les hôtes. Disparité : sur Airbnb, les tarifs sont à la nuitée, les frais par séjour.

• Voir plus d’articles sur notre page Airbnb

« On doit arrêter Airbnb » disait un tweet, accompagné d’une capture d’écran d’un séjour de deux nuits, à 99 $ la nuit. Les frais de ménage pour le séjour étaient de 114 $. Le message a été retweeté plus de 23 800 fois. Les médias s’y sont ensuite intéressés et ont écrit sur les histoires d’horreur Airbnb. Airbnb a même ressenti le besoin de réagir dès le lendemain et a annoncé un examen des pratiques de frais de ménage par les hôtes. Toute cette histoire était ridicule, mais aussi très intéressante. La personne ayant publié le premier message et la capture d’écran était en réalité une performeuse pour adultes cherchant à attirer plus d’abonnés et de visibilité pour son compte OnlyFans. Pourtant, cela montre à quel point les voyageurs comprennent peu le fonctionnement des frais sur Airbnb : Non, les frais de ménage ne sont pas définis par Airbnb, mais bien par les hôtes. Oui, les frais de service (14,2 % en moyenne aux États-Unis) vont dans la poche d’Airbnb.

Le tweet « On doit arrêter Airbnb » et les 114 $ de frais de ménage

Le 17 mai, une utilisatrice de Twitter appelée Alexa a publié une capture d’écran provenant de Airbnb. Pour deux nuits à 99 $ chacune, les frais de ménage étaient de 114 $.

Alors que son tweet a récolté plus de 1 400 commentaires, 23 800 retweets et 211 400 mentions J’aime, elle a ensuite fait ouvertement la promotion de son compte OnlyFans. OnlyFans est une plateforme de médias sociaux basée sur l’abonnement où les utilisateurs peuvent vendre et/ou acheter du contenu original — généralement de nature adulte.

Pendant que les gens se mettaient en colère contre Airbnb, ils n’ont pas prêté attention à l’origine du tweet. On peut penser qu’Alexa a gagné des abonnés grâce à cette démarche. C’est une utilisation très maligne d’une plateforme sociale gratuite (Twitter) pour attirer les gens sur une plateforme sociale payante (OnlyFans).

La presse entre dans la danse, sans vérifier la source ni se demander pourquoi les frais sont si élevés

Le tweet « On doit arrêter Airbnb » était trop populaire pour que la presse résiste à l’envie de s’en mêler. Nous avons eu droit à des titres comme « Nous devons arrêter Airbnb : Le tweet qui a lancé une riposte sur les réseaux sociaux contre les frais supplémentaires » (Stuff NZ) et « Nous devons arrêter Airbnb : internet partage des histoires effrayantes de frais en hausse, de logements sales et d’hôtes inquiétants. » (The Independent).

Ainsi, on est passé d’une performeuse pour adultes cherchant de l’attention à des articles sur les histoires d’horreur Airbnb. Chez Rental Scale-Up, nous pouvons être sceptiques à propos d’Airbnb. Mais ne faire aucune recherche sur un sujet n’est pas quelque chose que nous recommanderions.

Airbnb veut revoir les pratiques des hôtes en matière de frais de ménage

Le lendemain du tweet, Airbnb s’est senti obligé de répondre à la polémique. Ils ont publié un article intitulé « Transparence des frais sur Airbnb ».

Pour être juste, l’article a bien expliqué que nettoyer une location de vacances entière coûte plus cher que pour une chambre privée.

Ce que Airbnb n’a pas précisé, c’est que l’entreprise ajoute 14,2 % de frais de service aux frais de ménage de l’hôte. Donc, à des frais de ménage de 114 $, Airbnb ajoute 16,19 $ de frais de service. Donc oui, Airbnb gagne de l’argent sur les frais de ménage de l’hôte, via ses frais de service.

Notons également que, notamment aux États-Unis, Airbnb collecte désormais les taxes locales directement auprès du voyageur. Avant, les hôtes devaient collecter les taxes et les reverser aux autorités locales. Comme certains hôtes « oubliaient » un peu trop souvent de le faire, les municipalités ont fait pression sur Airbnb pour agir. Ainsi, les voyageurs peuvent avoir l’impression que les frais de taxe locale ont augmenté, alors qu’ils sont simplement perçus à la source.

Désormais, comme les clients d’Airbnb se plaignent des frais invités, cela constitue un problème pour Airbnb. Dans la plupart des pays hors États-Unis, les frais invités sont déjà à zéro. Airbnb prélève une commission de 15 % uniquement auprès des hôtes. Airbnb indique que les hôtes utilisant ce modèle de frais obtiennent 17 % de réservations en plus que les hôtes utilisant le modèle de partage des frais classique (3 à 5 % pour l’hôte, 14,2 % pour l’invité).

Pourquoi les hôtes fixent-ils des frais de ménage élevés sur Airbnb ?

Il n’y a pas de réponse simple (désolé, Twitter). Mais nous pensons aux raisons suivantes :

Un coût fixe : Sur Airbnb, les hôtes ne peuvent définir qu’un seul montant pour les frais de ménage. Il est toujours le même, que le séjour dure 2, 5 ou 20 nuits. Par exemple, 114 $ dans notre tweet fameux. Le prix du séjour est (prix par nuit) x (nombre de nuits), donc ici 99 $ x 2. Comme vous le voyez, le prix du séjour est variable, mais pas le montant du ménage.

Pour un séjour de 2 nuits, 114 $ peut sembler élevé. Mais pour un séjour de 10 nuits, cela serait moins gênant. Que le séjour dure 2 ou 10 nuits, nettoyer une location entière prend du temps et coûte cher. Vous payez le temps du ménage au même prix.

Plus le logement est grand, plus les frais de ménage sont élevés. Le tweet ne précise pas le type de logement qu’Alexa essayait de réserver. S’il s’agissait d’une chambre privée, alors c’est clairement trop cher. S’il s’agissait d’une maison de 3 chambres, avec cuisine, salon et extérieur, alors c’est plus compréhensible.

Certains hôtes peuvent choisir un montant de frais de ménage élevé, qui n’a de sens que pour un séjour de 5 à 7 nuits. Par exemple 114 $ par séjour. Mais ils peuvent accepter des réservations de 2 nuits seulement. Dans ce cas, les frais paraissent élevés. Mais ce qui est cher pour vous peut convenir à d’autres qui tiennent absolument à dormir à cet endroit. Tant qu’Airbnb affiche clairement les prix, avec le détail des frais de ménage séparé du prix total, la transparence est là. Et les adultes peuvent faire leur choix eux-mêmes.

Enfin, certains hôtes fixent des frais de ménage élevés car ils ont eu des soucis avec des travailleurs du sexe louant un Airbnb pour y exercer leurs activités. Dans les grandes villes, c’est un phénomène bien connu : les locations de courte durée servent souvent à recevoir des clients. La boucle est bouclée : Peut-être qu’Alexa, notre utilisatrice Twitter, voulait louer un Airbnb pour tourner quelques productions OnlyFans. Et elle n’était pas ravie de payer autant de frais de ménage pour deux nuits. Elle n’a donc pas réservé. Dans ce cas, tant mieux pour l’hôte !