Pourquoi il est logique pour Expedia d’orienter les hôtes individuels vers Vrbo

Récemment, il y a eu des rumeurs selon lesquelles Expedia allait supprimer les locations de vacances de son site web. Mais selon la publication spécialisée dans le voyage Skift, l’entreprise ne prendrait pas une telle décision car cela irait à l’encontre de ses propres intérêts, étant donné que les locations de vacances sont devenues une source de profit importante pendant la pandémie.

Alors, que se passe-t-il ? Chez Rental Scale-Up, nous pensons que les propriétaires de locations de vacances ont des besoins différents de ceux habituellement rencontrés sur une agence de voyage en ligne comme Expedia, ce qui fait que Expedia Partner Central n’est pas toujours en mesure d’apporter le soutien nécessaire. Par conséquent, selon nos sources, le groupe Expedia a demandé à des milliers de propriétaires ayant des comptes expedia.com existants d’ouvrir à la place un nouveau compte hôte sur vrbo.com. Même si les voyageurs pourront réserver des annonces aussi bien sur Vrbo que sur Expedia, les hôtes devront se connecter sur le site Vrbo s’ils souhaitent gérer les paramètres d’annonce, les réservations et les messages, car le tableau de bord propriétaire de Vrbo est davantage adapté aux besoins des gestionnaires de locations de petite taille.

La plateforme technologique unifiée d’Expedia : un seul marché de l’offre, plusieurs marques de distribution

Expedia Group a une longue tradition d’unification de ses sites web sous une même plateforme technologique. Cela inclut Expedia.com, Hotels.com, Orbitz.com et Travelocity.com, entre autres, qui fonctionnent tous sur la même base. De cette manière, le groupe peut maintenir un seul marché et partager son éventail d’offres avec les clients des différentes marques dans divers pays. Par ailleurs, cette organisation permet également aux fournisseurs d’accéder aux mêmes outils de gestion, sous Expedia Partner Central, pour publier des propriétés sur toutes les marques du groupe.

Les outils de gestion d’annonces d’Expedia et Booking ont été initialement conçus pour les hôtels, pas pour les locations de vacances

Des sites comme Booking.com, Expedia ou Hotels.com se sont d’abord concentrés sur les hôtels et les bed and breakfasts. Pendant longtemps, les locations de vacances ont été largement négligées et n’ont pas été suffisamment prises en compte. Ces plateformes permettaient à des utilisateurs de publier leurs logements, mais les outils fournis étaient pensés pour les hôtels, et non pour ceux qui louent des unités entières. Politiques d’annulation, réservations instantanées : tous ces services étaient conçus pour aider les hôteliers à augmenter leur taux d’occupation, plutôt que pour répondre aux attentes des propriétaires et gestionnaires de locations de vacances, qui s’inquiètent aussi de la sélection des voyageurs et de l’accès à des horaires pratiques.

Comment Booking.com a adapté son extranet pour les propriétaires et gestionnaires de locations de vacances

Il y a huit ans, lorsque Booking.com a décidé d’accorder l’attention méritée aux locations de vacances, ils ont créé une unité commerciale baptisée Booking Home. Cette équipe devait non seulement améliorer la visibilité de ces offres pour les voyageurs, mais aussi faciliter l’utilisation de leurs outils internes (l’extranet). Les responsables revenus des hôtels sont habitués à gérer des dizaines de grilles tarifaires et de politiques d’annulation pour un même hôtel. Pourtant, les propriétaires de locations de vacances ne veulent pas de cette complexité : ils recherchent simplement quelques politiques d’annulation claires, faciles à comprendre et à appliquer. Ils n’ont ni le temps ni l’envie de devenir experts dans la navigation de l’extranet sophistiqué de Booking.com.

Pourtant, Booking.com a dû agir pour concurrencer Airbnb : ils ont consacré plusieurs années d’efforts et de ressources pour rendre leur extranet efficace au point que les hôtes puissent publier et gérer leurs biens sur la plateforme. Cela a demandé beaucoup de temps et d’argent, mais c’était essentiel pour augmenter l’offre de locations de vacances sur leur site.

Expedia Group peut mutualiser son offre de locations de vacances sur ses marques, tout en laissant les petits propriétaires sur Vrbo

Expedia Group disposait de plus d’options que Booking.com pour ses locations de vacances, telles que :

• Limiter Vrbo comme seule marque proposant des locations de vacances
• Permettre aux gestionnaires et propriétaires de publier via Vrbo, mais distribuer l’offre sur toutes les marques du groupe Expedia
• Demander aux propriétaires et gestionnaires de commencer à publier sur Expedia tout en supprimant progressivement la plateforme et les outils hôtes de Vrbo

La distribution des annonces de locations de vacances de Vrbo sur les autres marques d’Expedia a pris plus de temps que prévu. Le PDG du groupe Expedia a commenté ce point à plusieurs reprises et le plan pour 2023 est d’intégrer enfin Vrbo dans la plateforme unifiée du groupe.

Les professionnels du secteur des locations de vacances ne devraient avoir aucune difficulté à utiliser un marché riche en fonctionnalités comme Expedia Partner Central. Cependant, pour les petits hôtes, cela peut s’avérer trop complexe. Pour ces raisons, il apparaît plus judicieux pour le groupe Expedia de maintenir une section dédiée du site Vrbo où ces hôtes peuvent utiliser des outils spécialisés développés au fil des ans par Vrbo. De plus, les équipes d’assistance de Vrbo peuvent offrir des conseils personnalisés aux hôtes individuels.

L’effort d’adapter Expedia Partner Central aux besoins des hôtes individuels de locations de vacances, comme Booking.com l’a fait avec son extranet, ne semble pas pertinent aujourd’hui puisqu’il existe une opportunité de créer et maintenir une plateforme unique dédiée aux besoins de ces hôtes tout en assurant une distribution homogène sur toutes les marques.

Plus facile de rivaliser avec Airbnb en tant que Vrbo qu’en tant qu’Expedia

En ce qui concerne les hôtes individuels, Airbnb fait figure de référence avec sa suite d’outils puissants mais simples pour aider à publier des biens (par exemple, Airbnb Setup), obtenir des conseils d’autres hôtes et rester rassurés tout au long du processus. Proposer ces ressources via Expedia Partner Central, destiné aux hôtels et gestionnaires, serait superflu puisque ces professionnels disposent déjà de leurs propres systèmes. En revanche, les plus petits hôtes peuvent chercher une alternative à Airbnb que Vrbo est en mesure d’offrir.

Conclusion

D’après ce que nous comprenons, la décision du groupe Expedia d’investir dans Vrbo et de garder les hôtes individuels sur cette plateforme est judicieuse. Vrbo dispose des outils, services et du support nécessaires pour que les petits hôtes puissent publier leurs biens, obtenir des conseils d’autres hôtes et être rassurés tout au long du processus – une alternative à ce qu’offre Airbnb. Maintenir ces utilisateurs sur la même plateforme permet d’assurer la cohésion de la distribution sur toutes les marques Expedia tout en répondant aux besoins spécifiques de la location individuelle.