¿2021, el verano de Vrbo? Impresionantes datos de reservas en EE. UU. respaldan el optimismo de Expedia Group

Gracias a su enfoque en alquileres vacacionales grandes, a su fortaleza en mercados no urbanos, especialmente en EE. UU., y al dinero en publicidad de Expedia Group que impulsa el tráfico a sus sitios web y aplicaciones, Vrbo está muy bien posicionado para un gran verano 2021. Para los propietarios y administradores de propiedades, esto significa que actualizar los anuncios en Vrbo y sitios hermanos como Stayz y Abritel es crucial.

Terribles resultados del Q4 2020 de Expedia Group eclipsados por el entusiasmo en torno a Vrbo

Expedia Group, la empresa matriz del sitio de anuncios de alquileres vacacionales Vrbo, acaba de publicar sus resultados financieros del Q4 2020. Debido al impacto de COVID-19, la comparación con los números del mismo período del año anterior, Q4 2019, es devastadora. Estos son algunos indicadores que muestran cuánto ha sido afectado este grupo de viajes online:

	Q4 2019	Q4 2020	Cambio (%)
Crecimiento de noches reservadas	+11%	-61%	–
Reservas brutas ($ millones)	23,245	7,567	-67%
Ingresos ($ millones)	2,747	920	-67%
Ingresos operativos ($ millones)	+160	-463	–

Sin embargo, si lees la transcripción de la llamada de resultados de Expedia Group, notarás que los analistas financieros estaban particularmente interesados en hablar sobre la situación de Vrbo. Como los alquileres a corto plazo son una de las pocas actividades que se mantienen relativamente bien en la industria de viajes, el equipo de Expedia Group lo discutió encantado. Peter Kern, Vicepresidente y CEO, Eric Hart, Director Financiero, y Patrick Thompson, Vicepresidente Senior de Finanzas Corporativas, compartieron opiniones interesantes.

Expedia Group no revela los números de ganancias de Vrbo. Pero, de lo que sí hay certeza, Vrbo es importante para Expedia Group. Y Vrbo es muy importante para los administradores de propiedades en EE. UU., según este gráfico compartido por VRMintel y elaborado por la empresa de datos Key Data Dashboard. Estos datos son de empresas de administración de alquileres vacacionales en EE. UU., es decir, podemos inferir que corresponden principalmente a mercados no urbanos.

Según este gráfico:

• El 55% de sus reservas son directas
• 25% provienen de Vrbo
• 12% provienen de Airbnb
• 0.6% provienen de Booking.com
• 10% de otras fuentes

Así que Vrbo es muy relevante para Expedia Group, incluso si los detalles de los datos no se comparten realmente. Lo importante es que la salida a bolsa de Airbnb está presionando a Expedia Group a explicar que su propio negocio de alquileres vacacionales, Vrbo, está funcionando bien. Y que tienen un plan y lo están ejecutando. Durante la llamada, la dirección de Expedia Group dijo que una salida a bolsa de Vrbo no está prevista. Sin embargo, puede haber presión de algunos accionistas para desbloquear el valor de Vrbo: Después de todo, si Airbnb vale tanto por sí solo, ¿cuánto valdría Vrbo por separado?

2/ Más tráfico directo a Vrbo, gracias a un impulso publicitario continuo

Los directivos de Expedia Group insistieron en que querían «impulsar el mayor reconocimiento de marca y el valor a largo plazo para la marca con el tiempo. Así que apostamos por Vrbo.»

Esto es similar a lo que escuchamos durante las llamadas de resultados de Q2 y Q3 2020. Mientras que Airbnb y Booking.com recortaron drásticamente su publicidad en 2020, Expedia Group volvió a invertir en Vrbo en mayo de 2020. Apostaron a que los alquileres vacacionales serían una gran categoría en tiempos de distanciamiento social y viajes internos.

En EE. UU., en televisión y en internet, los anuncios de Vrbo para alquileres vacacionales familiares han sido muy visibles. En las primeras semanas de enero de 2021, Vrbo incluso se convirtió en el anunciante #1 en televisión (por impresiones) dentro de la categoría de viajes online.

El objetivo de este impulso publicitario es que Vrbo sea la primera opción en la mente de quienes quieren reservar un viaje para reconectarse con familiares y amigos. Los comerciales en televisión ayudan a fortalecer la marca y atraer tráfico directo.

Expedia Group no quiere depender demasiado de Google para obtener reservas: «De hecho, hemos eliminado Vrbo del producto de meta buscador de alquileres vacacionales de Google.», dijeron los directivos durante la llamada de resultados.

3/ Las marcas internacionales de Vrbo, como Stayz y Abritel, también se beneficiarán de este impulso publicitario

El rebranding de HomeAway a Vrbo parece estar completo en mercados donde Vrbo/Homeaway no tenía un nombre local fuerte. Por ejemplo, en España e Italia, HomeAway se ha convertido en Vrbo. Incluso en Reino Unido, HomeAway UK es ahora Vrbo UK.

Sin embargo, marcas locales como Abritel en Francia y Stayz en Europa son tan fuertes que, por el momento, Expedia Group no quiere eliminarlas. Curiosamente, los directivos de Expedia Group dijeron que Vrbo «no es una marca global.»

Así que Vrbo puede que no se expanda a mercados donde Expedia Group ya tiene presencia como OTA. La estrategia sería disponer de más inventario de alquileres vacacionales directamente en estas OTAs. Conseguir más inventario de Vrbo en Expedia.com es algo que han intentado desde hace tiempo, pero parece que tampoco se logrará en 2021.

Por tanto, más allá de EE. UU., los administradores de propiedades en Europa, Australia y Nueva Zelanda también deben asegurarse de que sus anuncios locales estén actualizados.

EE. UU.: El aumento en las reservas para el verano de 2021 favorece la oferta principal de Vrbo de grandes alquileres familiares en mercados no urbanos

Desde 2020, los mercados de alquiler vacacional de EE. UU. y Europa han divergido en mercados clave: En estados como Florida, las restricciones de viaje son prácticamente inexistentes y las reservas son altas, mientras que países como Reino Unido e Irlanda desaconsejan a sus ciudadanos reservar nada para los próximos meses.

El equipo de Expedia Group coincide: «Norteamérica ha mantenido en general más disposición a moverse, la gente viaja más. No hemos tenido cierres gubernamentales como en otras regiones».

Lo llamativo es que la oferta de Vrbo, el 70% son alquileres vacacionales de 2 o más dormitorios ubicados en zonas de playa, montaña y mar, están muy bien posicionados para beneficiarse de las tendencias actuales de reservas.

El experto en datos de alquileres a corto plazo AirDNA ha detectado reservas récord en enero para esta primavera y verano en EE. UU.: «Las nuevas reservas para alquileres a corto plazo en EE. UU. se dispararon en enero de 2021 hasta su nivel más alto hasta la fecha, superando incluso en un 22% a junio de 2020, cuando las reservas se dispararon tras el levantamiento inicial de los confinamientos y los estadounidenses se animaron a planificar sus vacaciones de verano.»

¿Qué están reservando los estadounidenses en enero para 2021? Estancias dentro del país (domésticas) y lejos de los grandes centros urbanos. Según AirDNA: «Los estadounidenses evitarán las grandes ciudades y destinos internacionales y, en cambio, viajarán dentro del país hacia las playas, montañas, lagos y pequeños pueblos.»

Los mercados de destinos en costa y montaña generaron el 64% del valor total de reservas en enero, o el total de ingresos por todas las reservas hechas durante ese mes para viajes futuros, en comparación con solo el 52% entre 2017 y 2020.

Nuestro equipo en Rental Scale-Up cruzó datos de AirDNA y Transparent para establecer un patrón interesante: los mercados en EE. UU. que están funcionando bien según AirDNA también son mercados donde Vrbo tiene una cuota significativa de anuncios.

Mercado citado por AirDNA	Cuota de anuncios de Vrbo según Transparent
Sarasota, Florida	41%
Fort Myers, Florida	40%
St Petersburg, Florida	35%
Phoenix, Arizona	30%
Oahu, Hawaii	42%
Gatlinburg, Tennessee	37%

Aclaración: Si bien Vrbo tiene muchos anuncios en cada uno de estos mercados locales, eso no significa que la compañía capture la misma proporción de reservas. Por ejemplo, si una plataforma tiene solo unos pocos anuncios ahí, probablemente tendrá dificultades para captar una parte significativa de esas reservas.